DIARIO MEDIKO.com

Hay personas epistémicamente hambrientas, curiosas insaciables, adictas a la información. Pero, en general, todos nosotros poseemos esos rasgos en menor o menor medida.

Como dijo el psicólogo George Miller, somos todos “informívoros.”

En ese sentido, Internet, como Biblioteca de Alejandría, como sabelotodo virtual, puede ser ciertamente adictivo para la gente. Esta compulsión, pues, empieza en un circuito cerebral ancestral que nos gratificaba por obtener información. (Nuestros antepasados que se complacían en reunir datos podrían haberse propagado más genéticamente que aquellos otros que mostraban poco interés por las cosas nuevas).

El problema con esta necesidad de conocimiento es que nuestro cerebro no está calibrado para deducir qué información es más relevante que otra. Por eso hay gente que sabe mucho de física o de economía, pero otros muestran la misma compulsión por saber todo lo posible sobre Star Wars o por Brad Pitt.

De hecho, una de las grandes dificultades de la educación siempre ha sido redirigir la necesidad de saber cosas de la gente hacia materias importantes para la supervivencia social. Sin embargo, la mayoría de estudiantes canalizan sus intereses hacia otras materias más peregrinas que, en realidad, no sirven para casi nada.

Sentimos placer al acumular toda clase de información, no importa es si útil, inútil o falsa. Así que acabamos devorando la información que más atractivamente se nos presenta, así como aquélla que nos hace destacar más en un nicho social determinado (trekkies del mundo, alzad los brazos al cielo).

Internet favorece mucho más el descontrol en la información que adquirimos, tal y como refiere el psicólogo Gary Marcus:

Ya entrada la noche, si me permito acceder a Internet, soy capaz de pulsar tal vínculo (segunda guerra mundial), tal otro (Iwo Jima), y luego, casi sin darme cuenta, dejarme llevar por otro (Clint Eastwood), para acabar en un cuarto vínculo (Harry el sucio), concatenando rápidamente un tema tras otro, sin ningún destino claro en mente. Sin embargo, cada detalle me procura placer. No soy un erudito en historia, ni crítico de cine; es poco probable que estos datos me sirvan algún día de algo, pero no puedo evitarlos; sencillamente me gusta el conocimiento anecdótico, y mi cerebro no ha sido construido con la precisión necesaria para permitirme una mayor discriminación.

Someterse a una dieta informativa, pues, es tan difícil como someterse a una dieta nutricional. Incluso más: en nutrición conocemos bastante bien qué alimentos son más sanos, cuántas calorías contienen, etc.

Pero en el ámbito informativo las cosas no están tan claras. ¿Qué información es más importante? ¿La que propugnan los intelectuales rancios? ¿La ciencia? ¿La consiliencia de Edward O. Wilson? ¿La cultura pop? ¿La tradición? ¿Los filósofos clásicos? ¿Los actuales? ¿Los conocimientos teóricos? ¿Los prácticos?

Aunque tengo mi propia opinión al respecto, no pisaré ese jardín. No obstante, le cederé el turno a un personaje de ficción, Sherlock Holmes, que se vanagloriaba de no saber algo tan básico como que la Tierra gira alrededor del Sol y no a la inversa, ya que este conocimiento no le servía de nada en su labor diaria:

El cerebro de un hombre es originariamente como un desván pequeño y vacío, y uno tiene que amueblarlo a su gusto. Un tonto mete cualquier trasto que encuentra, de modo que el conocimiento que podría serle útil queda excluido o, en el mejor de los casos, mezclado con otras muchas cosas, de tal manera que le cuesta acceder a él… Por tanto, es de vital importancia no permitir que los datos inútiles aparten a los útiles a empujones.

Texto xatakaciencia    Sergio Parra

Vía | Kluge de Gary Marcus

Dónde está el origen de la violencia? sorprenden en los primates y homínidos: la violencia agresora en los humanos y chimpancés, la tolerancia social en los humanos y en los bonobos y el erotismo de estos últimos, que es mucho menor en el hombre. La verdad es que sólo hay dos grupos de mamíferos, los chimpancés y los humanos, en los que los machos se agrupan para matarse entre sí. Los orígenes de la violencia no son el reflejo de una expresión falaz de algún instinto ancestral, sino que es el resultado del desarrollo cognitivo. La inteligencia transforma el afecto en amor y también la agresión en castigo y ganas de controlar.

Habría que empezar por el comienzo. Hay tres cosas que

La observación básica es extraordinaria. Sólo hay dos especies de animales en el mundo en las que el macho tiende a vivir en grupos con sus familiares más cercanos y en los que a veces estos machos salen y hacen expediciones para matar, deliberadamente, a los miembros de otros grupos. Los dos animales a los que me refiero son los humanos y los chimpancés. Nosotros y nuestros familiares más cercanos. Hay otro colectivo, el bonobo, que está tan cerca de nosotros como el chimpancé y que no muestra este tipo de comportamiento. Todo da a entender que la inteligencia forma una parte importante de todo esto.

La contribución insólita de Richard Wrangham –biólogo y primatólogo de la Universidad de Harvard– al estudio del origen de la violencia en los humanos fue el papel que juega la inteligencia. Se necesita inteligencia para planear todo el calvario que entraña impartir la violencia cruel. Pero también hay un poco de nuestra psicología y de la psicología de los chimpancés; me refiero a los machos en particular, pues si reconocen que otro individuo es un enemigo y que hay un desequilibrio de poder, se sienten excitados ante la perspectiva de atacarlo y eliminarlo. Esto es a la vez inteligencia y psicología, cálculo y visceralidad.

De nuestros primos los bonobos aprendimos, en cambio, una lección y es que la evolución no tiene por qué ser así necesariamente. Podemos tener una especie muy cercana a los chimpancés, como los bonobos, que nos muestra, sin embargo, que un pequeño cambio en la ecología lleva a un gran cambio en el comportamiento. Tiene que ver con cosas divertidas desde el punto de vista humano. Como es bien sabido, los bonobos tienen mucha más emancipación respecto del sexo reproductivo que los chimpancés. Sexo con propósitos sociales, para hacer amigos, para reconciliarse después de cierta tensión. No es como en los humanos, pero hay ciertas similitudes. Lo importante es que nos dicen que, en determinadas condiciones, la selección natural no favorece la violencia. ¿Y cuáles son las condiciones? Cuando un individuo previsiblemente tiene aliados para defenderse.

En mi libro titulado El viaje al amor desvelé que el instinto de fusión entre dos organismos, lo que los homínidos llaman ‘amor’, se remontaba nada menos que a más de tres mil millones de años, cuando los primeros seres replicantes buscaban la manera de aumentar su energía, su velocidad o la regeneración de sus tejidos mediante la fusión con alguien más. Sabíamos que el amor era el resultado de la inteligencia necesaria para garantizar la supervivencia; y de ahí que, en lugar de desprendimiento, constatemos en él la necesidad de completar la capacidad regeneradora, aumentar la velocidad o el tamaño ya en los tiempos primordiales. Lo que no sabíamos es que la violencia agresora también requiere una dosis de inteligencia, al querer algo de tan difícil diseño y ejecución como castigar y controlar.

Eduardo Punset

Via XLSemanal

“Brain Twister” aumenta hasta un 40% la capacidad para resolver problemas

Investigadores del cerebro de la Universidad de Michigan acaban de anunciar un método, basado en un nuevo software, para mejorar la habilidad general para resolver problemas, lo que los científicos llaman “inteligencia fluida”. La inteligencia fluida es la habilidad para razonar rápidamente y pensar en abstracto. Hasta ahora se pensaba que este tipo de inteligencia tiende a decaer según nos vamos haciendo mayores, y que estaba ligada a un componente genético, sin embargo, el uso de este software, según sus creadores, sugiere que 25 minutos de entrenamiento mental riguroso y diario puede ayudar a un adulto sano a mejorar sus capacidades mentales.

“Lo más importante de este trabajo es que podemos demostrar que es posible mejorar la inteligencia fluida”, comenta Martin Buschkuehl, que es el responsable de esta investigación, llevada a cabo en la Universidad de Michigan, en declaraciones recogidas por la revista Wired. “Se asumía que la inteligencia fluida era inmutable”

Para demostrar esto, Buschkuehl y su equipo han desarrollado un software al que han llamado “Brain Twister”. Éste es una adaptación compleja del llamado “n-back task”, un test bastante complicado de memoria visual.

En la versión más sencilla del “n-back task”, una secuencia de imágenes es presentada unos pocos segundos y se pide a los participantes que casen un dibujo con otro idéntico que se presentado previamente.

El desarrollo de Buschkuehl es más complejo, ya que los participantes oían, al mismo tiempo que aparecían los dibujos, una serie de letras, de tal manera que tenían que casar los sonidos a la vez que las imágenes. Esto hacía la tarea muy aleatoria.

La inteligencia fluida mide cómo la gente se adapta a nuevas situaciones y resuelve problemas a los que no se había enfrentado con anterioridad. La inteligencia fluida difiere de la “cristalizada”, que tiene en cuenta conocimientos y destrezas que habíamos adquirido, como vocabulario, gramática o matemáticas.

Una novedad

Es sabido que es posible mejorar el cociente intelectual haciendo muchos test que miden dicho cociente. Sin embargo, aprender a hacer estos test no significa que podamos mejorar nuestra inteligencia. En términos prácticos, la gente puede ser muy buena haciendo test, pero en la vida diaria eso no se traduce en tener un nuevo y brillante cerebro.

Es en este punto donde el software y la investigación de Buschkuehl, recogida en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), es totalmente novedosa.

En la prueba limitada de “Brain Twister”, él y su equipo fueron capaces de que 34 sujetos mejoraran las respuestas de un test de conciente intelectual después de entrenarles en tareas de memoria totalmente separadas (sonidos e imágenes). En este caso, y yendo en contra precisamente de la asunción de que la “memoria fluida” no cambia por mucho que se la entrene, los sujetos que practicaron con el software mejoraron sus resultados en un test de cociente intelectual llamado Bochumer Matrizen-Test.

Inicialmente, los sujetos que participaron en la investigación hacían una media de 10 preguntas correctas. Después de entrenarse con el software desarrollado por Buschkuehl y su equipo durante 19 días a razón de 25 minutos al día, su porcentaje subió a 14,7, es decir, una mejora de más del 40%.

Cuanto más entrenamiento, mejor

El equipo de investigación postula que el “n-back task”, sobre el que han basado su software, mejora la memoria de trabajo (estructuras y procesos usados para el almacenamiento temporal y la manipulación de la información en nuestro cerebro), así como la habilidad para controlar la atención del cerebro. En los test de inteligencia fluida se necesitan ambos tipos de pensamientos, y el entrenamiento lo que hace es, precisamente, mejorarlos.

Los investigadores de la Universidad de Michigan están ahora trabajando en estudiar los efectos a largo plazo del entrenamiento. Además, trabajan en ampliar la cantidad de entrenamiento de los usuarios que lo están experimentando. En el artículo aparecido en el PNAS, no encontraron un límite para esa mejora, sugiriendo que cuanto más entrenamiento con el software, más mejora de la “memoria fluida” se consigue.

“Cuanto más entrenamiento, más se mejora la “memoria fluida”, comenta Susanne Jäggi, que también ha participado en esta investigación, en un comunicado de la Universidad de Michigan.

www.tendencias21.net

Oviedo acoge entre el 16 y el 18 de abril la Tercera Reunión Nacional de la Sociedad Española de Medicina Geriátrica, que abordará las principales cuestiones que más afectan a los ancianos españoles
 

Madrid, 18 abril 2008 (mpg/AZprensa.com)

Aunque hoy por hoy no hay nada que frene el envejecimiento, sí es posible llegar a una edad avanzada en buenas condiciones físicas e intelectuales. Así lo asegura el doctor Jesús María López Arrieta, presidente de la Sociedad Española de Medicina Geriátrica (SEMEG), quien explica que unas medidas preventivas puede evitar hasta el 30 por ciento del envejecimiento patológico. Precisamente entre el 16 y el 18 de abril está se celebrando en Oviedo el III Congreso de la Sociedad Española de Medicina Geriátrica (SEMEG), en el que se están abordando las principales cuestiones que más afectan a nuestros ancianos.

Aunque de tanto repetirlo parezca un tópico, la realidad es que llevar durante la juventud una vida sana también tiene su reflejo en la vejez. “En el envejecimiento hay una parte genética, contra la que es más difícil luchar, y otra que depende del entorno”, explica el doctor López Arrieta. En ese sentido, el presidente de la SEMEG asegura que evitar hábitos tóxicos, realizar actividad física, seguir una dieta adecuada, tener unos hábitos estructurados en función del momento del día y prevenir los factores de riesgo cardiovascular como la hipertensión y el colesterol, pueden evitar hasta un 30 por ciento del aspecto patológico del envejecimiento –las enfermedades-.

“Lo que no se puede evitar es que nos salgan arrugas, que disminuya la velocidad de la marcha, el cansarnos más ante el ejercicio o la disminución de la reserva funcional de los órganos. Todos ellos son aspectos que en cualquier caso son inherentes al paso del tiempo y que no tiene que verse como algo negativo”, sostiene. En opinión del doctor López Arrieta, “hay que mirar a la vejez como una etapa en la que uno puede relacionarse con sus familiares y amigos desde la perspectiva que da el tener mayor conocimiento, y además es un momento excelente para disfrutar de la vida desde un punto de vista más lúdico”.

Salud física y mental

Para tener una vejez saludable y plena, igual de importante como la salud física lo es la mental e intelectual. Sobre este particular, el presidente de la SEMEG asegura que aunque es cierto que a partir de los 35-40 años algunas funciones como la memoria van disminuyendo, esto no tiene por qué tener una repercusión en la vida diaria de los mayores. “Es cierto que ante un test de memoria se obtienen peores resultados cuanto mayor se es, pero esto no tiene por qué alterar ningún aspecto del día a día. Hay personas octogenarias o nonagenarias que no tienen ninguna dificultad para hablar de su vida, de sus intereses o de las cosas que pasan en la actualidad”, subraya.

“La pérdida de memoria es la consecuencia de la involución secundaria al envejecimiento de los tejidos neurológicos a nivel cerebral. A día de hoy no existe un tratamiento capaz de evitar esta pérdida. Sin embargo, las terapias que utilizamos en nuestro trabajo diario, tanto farmacológicas como no farmacológicas, han conseguido ralentizar ese deterioro”, explica el doctor José Miguel Arche, del Servicio de Geriatría del Hospital Monte Naranco de Oviedo.

Para preservar la función cognitiva e intelectual en buena forma, el doctor López Arrieta recomienda mantener una cierta actividad intelectual lo que implica leer, mantener una vida social activa, interactuar con la televisión, etc. Ante todo, recomienda hacer cosas que al anciano le gustan. “Aunque es cierto que por ejemplo los juegos de memoria que ahora están tan de moda tienen una utilidad, sólo son recomendables si a la persona le divierten. Son igualmente útiles los crucigramas, las sopas de letras o el salir a ver escaparates y luego intentar recordar qué cosas ha visto. El caso es tener la mente en movimiento”, sostiene. Sobre ese particular, el doctor Juan José Solano, jefe del Servicio de Geriatría del Hospital Monte Naranco de Oviedo, aclara que es importante haber sentado ya unos hábitos y haber creado unas redes sociales antes de llegar a esa etapa porque si no, en la vejez es mucho más difícil establecerlos.

Para reforzar las terapias dirigidas a preservar y fomentar la memoria, en muchos hospitales españoles ya se han puesto en marcha las denominadas unidades de memoria, cuyo funcionamiento y efectividad será uno de los temas que se aborden en el Congreso de la SEMEG. Además en el encuentro, que se desarrollará bajo el título ‘Envejecimiento: desde la biología a la calidad asistencial’ se tocarán otros temas que afectan muy directamente a la autonomía y la calidad de vida de los ancianos como las infecciones, la osteoporosis y el riesgo de fracturas, la enfermedad de Parkinson, o los trastornos del sueño.

Sol y dieta mediterránea

Los tres expertos de la SEMEG consideran que en líneas generales, los mayores españoles llevan una vida saludable. “Ahora mucho más que hace unos años aunque todavía quedan muchos hábitos por introducir”, asegura el doctor Solano. De hecho, España se encuentra entre los primeros países cuyos ciudadanos gozan de mejor salud en todos los grupos edad, y también en el de los mayores. El doctor López Arrieta atribuye este hecho fundamentalmente al clima, a la dieta mediterránea y al estilo de vida que existe en los pueblos, donde se concentra una buena parte de la población anciana.

A pesar de esta tendencia positiva, el doctor Arche recuerda que teniendo en cuenta la situación funcional de las personas como el parámetro objetivo que más se acerca a la definición de una buena calidad de vida, hay que tener en cuenta que, a día de hoy, todavía hay muchos ancianos dependientes

AZPrensa

Mucha gente alrededor del mundo compra y consume suplementos antioxidantes en la creencia de que éstos prologarán sus perspectivas de vida.

Los suplementos antioxidantes no tuvieron ningún efecto en la mortalidad de la gente.

Sin embargo, una nueva investigación no encontró ninguna evidencia científica que apoye dicha idea.

Se piensa que los antioxidantes protegen a las células del impacto dañino de moléculas conocidas como radicales libres.

Estudios en el pasado llevados a cabo en animales sugerían que los suplementos antioxidantes podrían ser beneficios para prolongar la vida.

Pero otras investigaciones han encontrado que estos compuestos podrían tener efectos perjudiciales o no tener ningún efecto.

Fue por eso que los investigadores del Hospital Universitario de Copenhague, Dinamarca, analizaron estudios tanto publicados como no publicados sobre los efectos de los antioxidantes en la mortalidad de pacientes sanos y enfermos.

Entre los suplementos antioxidantes se incluyen la vitamina A, betacaroteno, vitamina C, vitamina E y selenio.

El estudio, publicado en The Cochrane Library, (Biblioteca Cochrane) analizó los resultados de 67 ensayos clínicos en los que participaron unas 250.000 personas.

Ningún efecto

En 21 pruebas participaron 165.000 personas sanas y en otras 46 pruebas participaron 68.000 pacientes con varias enfermedades, incluidos males gastrointestinales, cardiovasculares, neurológicos, oculares, dermatológicos, reumatoides y renales.

Los resultados mostraron que, en general, los suplementos no tienen ningún efecto en la reducción de la mortalidad.

El estudio encontró un aumento de mortalidad entre quienes consumieron vitamina E.

En total, murieron 13% de los participantes que tomaron suplementos y 10,5% que tomaron placebos.

Y entre aquéllos que tomaron betacaroteno, vitamina A y vitamina E hubo un aumento importante de mortalidad.

Además no se encontraron diferencias entre los efectos de los suplementos en los pacientes sanos y los pacientes con diversas enfermedades.

Según Goran Bjelakovic, principal autor del estudio “no pudimos encontrar evidencia que apoye la teoría de que el consumo de suplementos de antioxidantes reduzca el riesgo de morir de forma más temprana”.

“De hecho -afirma el autor- la vitamina A, el betacaroteno y la vitamina E podrían aumentar la mortalidad”.

Y agrega que es necesario llevar a cabo más estudios para evaluar los efectos potenciales de la vitamina C y el selenio en la mortalidad de la gente.

Los autores concluyen que “es necesario que los suplementos antioxidantes sean considerados productos médicos y como tales sean sometidos a suficientes evaluaciones antes de ser comercializados”.

Según los expertos, mucha gente recurre a los suplementos con la idea de que son saludables o inocuos.

Pero tal como lo demuestra este estudio también podrían ser perjudiciales.

La mejor estrategia, afirman, es consumir una dieta equilibrada con un amplio componente de nutrientes y minerales naturales, como frutas y vegetales.

http://news.bbc.co.uk/

Tras descubrirse que los orgasmos estimulan al feto y que hacer el amor durante la fase final de la gestación ayuda a tener un parto más fácil, el sexo prenatal ya no es ningún tabú

Luis Landeira

Durante siglos, el sexo durante el embarazo fue algo innombrable. Para nuestros abuelos, mal informados por curanderos y sacerdotes, el coito prenatal era algo antihigiénico, infeccioso o degenerado. Si levantaran la cabeza, se encontrarían con un panorama completamente distinto: hoy, la “tripa” es erótica, las embarazadas famosas se desnudan en las revistas de tendencias y los médicos consideran que el acto sexual durante la gestación es tanto o más sano que en condiciones “normales”.

En un estudio realizado en colaboración con la revista norteamericana Gynecology & Obstetrics, el ginecólogo Tan Peng Chiang, de la Universidad de Malasia, llegó a la conclusión de que mantener relaciones sexuales, sobre todo durante el último mes de embarazo, permite a la futura mamá tener un parto más fácil y espontáneo, pues, entre otras cosas, estimula y ejercita los músculos uterinos.
Las barriguitas más sexys
 
El trabajo de Chiang, fruto del seguimiento durante tres años de la actividad lúbrica de 200 mujeres casadas, también sostiene que las relaciones sexuales por parte de la mujer durante el estado de gestación “no causan rotura de las membranas ni parto prematuro” y tampoco son perjudiciales para el niño, ya que no hay mejor amortiguador que el líquido amniótico.

Otro exótico especialista, el ginecólogo y obstreta brasileño José Bento, no sólo confirma las tesis de su colega, sino que va aún más allá, asegurando que las embarazadas que gozan de gran actividad sexual tienen bebés más tranquilos y felices: “Después de que la madre tiene un orgasmo, se produce una inmensa liberación de endorfinas, que llegan por el cordón umbilical hasta el feto, dándole sensación de placer”, afirma el doctor.

Vientres multiorgásmicos

El deseo sexual durante el embarazo no sólo depende de cada mujer, sino también de la fase de gestación en la que se encuentre.

Según coinciden todos los estudios realizados al respecto, durante el primer trimestre gestacional, el 54% de mujeres experimentan un descenso de su apetito sexual, debido a los cambios físicos que experimentan, y a las náuseas, mareos o fatigas que genera el principio del embarazo. También influye el factor psicológico, es decir, el vértigo que muchas veces se siente ante el reto de alumbrar un nuevo ser.

Pero todo esto se acaba a partir del cuarto mes de gestación. Con el cuerpo ya habituado y cargado de hormonas, la embarazada suele multiplicar su libido. Desde entonces y hasta el sexto o séptimo mes, la mujer necesita una gran actividad sexual y nota cómo se excita con más facilidad y rapidez. Aumenta la hichazón de los labios mayores y menores y también la lubricidad de la vagina durante el coito, por lo cual el acto acto sexual es mucho más placentero, alcanzando en ocasiones el multiorgasmo.

Del sexto mes en adelante, el 75% de las parejas continúan con su vida sexual normal, aunque en el 25% restante la ansiedad y la incomodidad de la barriga impide un desarrollo normal del ayuntamiento carnal. Sin embargo, como hemos visto, es cuando resulta más beneficioso el orgasmo para la premamá y su futuro hijo.

El Mama Sutra

Estas son algunas de las posturas eróticas más recomendables para practicar durante el embarazo:

De lado: es una posición muy cómoda si el “bombo” está muy desarrollado. La mujer se tumba de lado y el hombre detrás de ella, sujetando con el torso parte de su peso. Él la penetra desde atrás levantándole, si es necesario, una pierna con la mano para facilitar el acto. Así no hay presión sobre el abdomen de la mujer y, además, él puede acariciarle los pechos o la tripa.

Cara a cara: la mujer se coloca encima del hombre, en posición supina y así es capaz de controlar el ritmo y la profundidad de la penetración. Aunque parezca una postura cansada para una embarazada de más de cinco o seis meses, no lo es tanto: el hombre puede usar sus muslos y rodillas de respaldo para que la mujer esté cómoda y se concentre plenamente en los movimientos vaginales.

Boca arriba: la embarazada se tumba boca arriba y el hombre la penetra de lado, colocándose bajo las piernas de ella. Es una postura reservada a embarazadas de cuatro meses o menos, ya que a partir del quinto mes el peso del útero podría oprimir vasos sanguíneos de gran importancia.

Sentados: una silla puede ser muy útil a la hora de sujetar el peso de ambos cuerpos y aportar comodidad al acto sexual. Por supuesto, el hombre se sienta abajo y ella sobre él, con las piernas abiertas, se introduce el pene. Si el embarazo está muy avanzado, la mujer puede sentarse de espaldas.

Cuatro patas: los adictos a esta postura pueden practicarla durante los dos primeros trimestres de embarazo, teniendo cuidado en colocar unos almohadones bajo el vientre de ella, para que no se vea obligada a hacer tanto esfuerzo.

ADN.es

Caminar a paso rápido 30 minutos seis días a la semana es suficiente para reducir la circunferencia de cintura y el riesgo de síndrome metabólico, un trastorno cada vez más frecuente relacionado con la obesidad y el sedentarismo, indica un nuevo estudio. Nuestra investigación demuestra que el beneficio se obtiene aunque no se modifique la alimentación”, declaró la autora principal del estudio, Johanna L. Johnson, investigadora clínica de Universidad Duke Medical Center, en Carolina del Norte.

Se estima que un cuarto de los adultos en Estados Unidos tiene síndrome metabólico, un conjunto de factores de riesgo que aumentan la posibilidad de desarrollar enfermedad cardíaca, diabetes e infarto cerebral (ACV). El síndrome metabólico afecta a las personas que tienen por lo menos tres de cinco factores de riesgo: obesidad abdominal, hipertensión, triglicéridos elevados, colesterol HDL o ‘bueno’ bajo y glucosa en sangre alta).

Según varios estudios, cada vez más personas sufren de esos problemas. Los nuevos resultados surgen del ensayo STRRIDE (Targeted Risk Reduction Intervention through Defined Exercise), que reúne un conjunto de estudios en los que investigadores analizaron los efectos de distintos niveles e intensidades de ejercicio sobre 171 hombres y mujeres de mediana edad con sobrepeso.

Antes de hacer ejercicio de manera regular, el 41% de los participantes tenía síndrome metabólico. Al finalizar los 8 meses del programa de ejercicio, el trastorno afectaba al 27% de los participantes. “Esa es una gran reducción de la prevalencia”, dijo Johnson.

“También es una buena noticia para los adultos sedentarios de mediana edad que quieren mejorar la salud. Esto significa que no hay que correr cuatro o cinco días a la semana; se pueden obtener beneficios significativos con solo caminar por el barrio después de cenar”, agregó. Los resultados del estudio STRRIDE, realizados con fondos de los Institutos Nacionales de Salud, aparecen este mes en American Journal of Cardiology.

Ejercicio suave pero prolongado

Los participantes que hicieron la menor cantidad de ejercicio semanal -caminar 30 minutos seis días por semana o 17,7 kilómetros semanales- obtuvieron beneficios significativos, mientras que los que hicieron más ejercicio -trotar 27 kilómetros por semana- lograron apenas más beneficios en términos clínicos. El equipo observó que las personas que hicieron ejercicio muy extenuante durante poco tiempo no mejoraron su perfil de riesgo tanto como las que hicieron ejercicio menos intenso durante más tiempo.

Esto, sostienen los autores, sugiere que tiene más valor hacer ejercicio moderado todos los días que hacer ejercicio más intenso unos pocos días a la semana. Todos los participantes disminuyeron centímetros de cintura durante los ocho meses del estudio, mientras que el grupo control que no realizó ejercicio aumentó alrededor de 0,45 kilogramos y 1,27 centímetros de cintura.

“Esto puede parecer poco, pero sólo fue durante seis meses. En 10 años, son 9 kilogramos y 25,4 centímetros de cintura de más”, precisó el cardiólogo de Duke, doctor William E. Kraus, autor principal del estudio. “Estos resultados avalan lo que sabemos desde hace tiempo. Un poco de ejercicio es mejor que nada, más ejercicio suele ser mejor que menos y el sedentarismo puede ser desastroso”, concluyó.

http://www.elconfidencial.com/

¿Son los medicamentos genéricos iguales que los originales? Esta es una pregunta que he escuchado bastantes veces y de cuya respuesta nunca habia estado totalmente seguro. Con el impulso del Gobierno a la utilización de los medicamentos genéricos, normalmente más baratos que las marcas conocidas, ha surgido cierta polémica tanto entre los profesionales (médicos, enfermeras, farmacéuticos, científicos) como en los consumidores. La asociación de empresas farmaceuticas Farmaindustria aprovecho esta polémica para hacer campaña a favor de los medicamentos con marca, como bien contaban en Taller d3 (donde se abrió un pequeño debate sobre este punto). Las farmacéuticas argumentan que no curan igual, pero es como preguntarle a los constructores si bajara el precio de las viviendas.

En primer lugar hay aclarar que un medicamento genérico es “aquel que tiene la misma composición cualitativa y cuantitativa en principio activo y la misma forma farmacéutica que un fármaco de referencia, y cuya bioequivalencia con él ha sido demostrada por estudios de biodisponibilidad” (Ley 29/2006, articulo 8 ). Estos estudios se realizan para comprobar si el medicamento llega en la cantidad necesaria dentro de nuestro cuerpo para producir su efecto y muy importante, son los mismos que deben realizar los propios medicamentos con marca para pasar de un tipo de dosificación o presentación a otro, como por ejemplo de pastillas a jarabe. ¿Pero cuando son equivalentes? Existen parametros farmacológicos que permiten medir su eficacia y cosidera que los considera equivalentes al entrar dentro de ese rango que como he indicado es el mismo que utilizan los medicamentos con marca. Sin embargo, esto no los hace iguales.

Me explico, el principio activo, el medicamento en sí, no es el 100% del producto. Junto a este hay otros compuestos químicos que se encargan de hacerlo disponible para el organismo, de recubrirlo y restos de compuestos utilizados en la fabricación del fármaco. Estos compuestos pueden diferir entre los medicamentos con marca y entre estos y los genéricos por depender en gran medida del proceso utilizado para su síntesis y de los controles efectuados. ¿Hace esto peores a los medicamentos genéricos? No, al menos no de forma sistematica. Para la mayoría de la población no va a ver diferencias pero es posible que existan personas sensibles a alguno de los componentes del fármaco y por tanto disminuya su eficacia o incluso aparezcan efectos secundarios leves en ellos. Claro que esto puede ocurrir tambien al reves, que el medicamento con marca sea el que contenga el componente que disminuya su acción en ese tipo de paciente. Aunque siendo sincero, creo más probable que sea el genérico el que posea el defecto, como dijo un profesor de Bioquímica que tuve “alguien le va a decir a Bayer como se hace una aspirina despues de 100 años”, y es que, ciertamente, es comprensible que las empresas que desarrollaron el producto hayan solucionado mejor los problemas de intolerancia a alguno de sus componentes. Si bién no sería la primera vez que una gran farmaceutica oculta datos perjudiciales para uno de sus productos o amaña los resultados de investigaciones de mil formas diferentes y seguro que todas legales.

Llegados a este punto mi impresión es que, con los controles que hay actualmente en España (por lo que leo nada que ver con lo que podría ocurrir en Argentina) no hay ninguna razón para desconfiar de los genéricos, y que simplemente, en el caso improbable de que aparezca en un paciente efectos secundarios no indicados en el fármaco con marca se cambie la medicación y se reporte para su posterior estudio. Para esto es necesario la complicidad de los médicos, algunos de los cuales opinan que es mejor recetar medicamentos con marca, a veces influenciados por las propias empresas que los distribuyen (no es ningún secreto que muchos medicos son invitados a idilicos seminarios donde enseñan las bondades de estos productos). En definitiva, ¿medicamento genérico? Si, si es más barato que la marca.

Otras fuentes:

• Medicamentos genéricos Wikipedia
• Organizaciones de consumidores critican la influencia de las compañías farmacéuticas. Brittish Medical Journal (Castellano, visión muy interesante del caso de Gran Bretaña,).
• Genéricos vs Marcas Hunnapuh (situación El Salvador)
• Las marcas de los medicamentos. Taller d3 (Un vistazo desde la publicidad).
• La mayoría de los médicos siguen recetando medicamentos de marca. La Voz de galicia. (Habla el Presidente del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Pontevedra.)
• Farmaindustria quiere blindar las patentes El País

http://tallcute.wordpress.com/

RETIRADA EN REINO UNIDO

Reino Unido y Alemania retiran un COX-2 por riesgo hepático. Otros 5 países lo han hecho

El fármaco no se comercializa en España

Actualizado martes 20/11/2007 18:13 (CET)

MADRID.- Los modernos COX-2 (lanzados a finales de los 90 como una prometedora clase de antiinflamatorios con menos efectos secundarios) siguen dando quebraderos de cabeza a sus fabricantes. Las autoridades británicas y alemanas acaban de retirar del mercado lumiracoxib por sus problemas en el hígado. Mientras tanto, la agencia europea del medicamento evalúa sus riesgos y beneficios.

La retirada del fármaco, comercializado como Prexige, no es más que el último capítulo de las dificultades de este medicamento, lanzado poco después de la caída de uno de los buques insignia de los COX-2: Vioxx.

Vioxx se retiró súbitamente en septiembre de 2004, al relacionarse con infartos y otros problemas cardiovasculares. Su desaparición suscitó dudas sobre toda la familia de los llamados ‘coxib’, así que el fabricante de Prexige (Novartis) decidió aparcar la solicitud de este fármaco en la Unión Europea. No se aprobó hasta el año pasado.

Dudas en otros países

Actualmente, se ha autorizado en 50 países en todo el mundo y se ha comercializado en 30, nueve de ellos europeos. En España no se comercializa.

Aunque parecía tener menos riesgos coronarios que los otros ‘coxib’, sus problemas hepáticos han hecho que se vaya retirando en varios de estos países. En agosto, Australia retiró su autorización por estos riesgos y, poco después, Nueva Zelanda vetaba las dosis más elevadas de lumiracoxib. También Turquía suspendió entonces la licencia, a la espera de nuevos análisis y en octubre fueron Canadá y el caribeño Aruba quienes retiraban la autorización del fármaco. Para más inri, la Agencia Estadounidense del Medicamento (FDA) ha decidido no aprobarlo.

Unos ocho millones y medio de pacientes han consumido Prexige desde su lanzamiento. Hasta octubre de este año, se habían producido en todo el mundo 159 casos de reacciones adversas en el hígado, de las cuales 91 fueron consideradas serias. Entre las reacciones hepáticas graves (20 casos, nueve de ellos con la dosis más baja del fármaco), hubo dos muertes, 14 insuficiencias hepáticas y tres trasplantes de hígado.

Las autoridades británicas ya habían endurecido sus indicaciones sobre el fármaco (se contraindicó en pacientes con problemas hepáticos y se requerían controles sanguíneos periódicos para las personas en tratamiento) el pasado agosto. Pero no ha sido suficiente.

“La Comisión de Medicamentos Humanos [asesor del MHRA, la agencia británica del medicamento] ha recomendado que no podía confiarse en las medidas adoptadas para garantizar la seguridad del paciente. Los pacientes que tomen Prexige [nombre comercial de lumiracoxib] deberían pedir una cita para ver a su médico en la próxima oportunidad”, ha señalado June Raine, director de Vigilancia y Gestión de Riesgos de Medicamentos en el MHRA.

Lo que dice la EMEA y el fabricante

Las autoridades alemanas han hecho lo propio, mientras las austriacas (otro de los países donde se comercializa lumiracoxib) han suspendido su comercialización temporalmente, a la espera de que la EMEA se pronuncie sobre el tema. El comité de asesores de la agencia europea decidió iniciar la semana pasada una revisión de los riesgos y beneficios del fármaco, cuando supo que Reino Unido estaba valorando suspender la comercialización del fármaco.

“Novartis sigue las negociaciones con las autoridades sanitarias y cree que Prexige es una opción terapéutica valiosa para los pacientes con dolor artrósico adecuados”, ha dicho Novartis en un comunicado. Según la compañía, los cambios hepáticos son un conocido efecto secundario de los antiinflamatorios y la dosis más baja de su fármaco no está relacionada con un mayor riesgo hepático en comparación con otros antiinflamatorios.

Sin embargo, la nota de las autoridades británicas indica que la hepatoxicidad del fármaco “parece mayor que para una serie de otros antiinflamatorios no esteroideos autorizados”. Al MHRA le preocupaba especialmente que algunos casos hubiesen aparecido en pacientes que tomaban la dosis más baja y tratados durante poco tiempo (menos de un mes, en algunos casos).

La decisión del comité asesor de la EMEA se conocerá en diciembre.

El Mundo

por Ángeles Gómez

El consumo de cocaína está repuntando entre los adultos españoles. Los datos presentados ayer en Madrid revelan que casi el 10% de los jóvenes ha consumido alguna vez cocaína, una cifra que es aún mayor en los núcleos urbanos.

España es un país que ha experimentado una completa transformación en apenas tres décadas. Los cambios políticos han favorecido una revolución económica que ha convertido a España en la octava economía mundial. Pero ese progreso se ve ensombrecido por el protagonismo que ha alcanzado la cocaína: junto con Reino Unido, España lidera el consumo europeo de esta droga, y se coloca casi al mismo nivel que en Estados Unidos. “Entre el 5% y el 7% de la población general española ha probado alguna vez la cocaína. La cifra puede llegar hasta cerca del 10% si nos centramos en el grupo de adultos jóvenes, y aumentar más si nos centramos en las áreas urbanas”, explicó ayer Julián Vicente, de la Unidad de Epidemiología del Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías.

Nuestro país tiene unas características que facilitan este consumo. La primera es que, junto a Portugal y Holanda, es una puerta principal de entrada de la droga a Europa, lo que hace que aquí sea más fácil conseguirla y con un alto grado de pureza. Además, “los estudios revelan que el consumo aumenta entre los jóvenes que frecuentan discotecas y pubs nocturnos, y esto se corresponde con que España cuenta con una industria de ocio muy potente”, añadió Vicente.

Otro factor que influye en el aumento de consumo es el precio, que ha descendido sensiblemente desde hace unos años. Aunque no hay datos oficiales del precio de una raya, “en España, el gramo de cocaína puede costar en torno a los 40 euros, mucho menos de lo que cuesta en los países del Norte de Europa, donde la menor disponibilidad puede disparar los precios”. ¿Cuánto dinero necesita al mes un cocainómano para mantener su adicción? Depende de la cantidad de dosis que necesite, pero un consumidor habitual necesita, como poco, una raya a la semana, y muchos consumen una dosis diaria.

El espejismo del éxito

En el acto de apertura de la conferencia internacional Los problemas de la cocaína en la actualidad, que se está celebrando en Madrid, el ministro de Sanidad, Bernat Soria, también se refirió al discreto repunte que está experimentando el consumo de cocaína entre los adultos españoles, sobre todo los fines de semana. Así, “el consumo de cocaína y otros estimulantes está asociado al ocio.

Por ello, el perfil del consumidor recreativo es el de un joven, de unos 30 años de edad, socialmente integrado y que concede a la diversión una gran importancia en su vida”, explicó el ministro. Además, “tradicionalmente se ha asociado el prototipo de consumidor de cocaína con artistas y empresarios de éxito, lo que constituye unos ejemplos muy negativos para la juventud”, según Antonio María Costa, director ejecutivo de la Oficina de la Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (Onudd).

Y a todo lo anterior se añade el agravante de que los usuarios no consideran que esnifar de vez en cuando implica un riesgo para la salud. Pero la realidad es bien diferente: “En una encuesta de 2005, la cocaína es la droga que más urgencias hospitalarias motiva por reacción aguda a sustancias psicoactivas, el 63,4%, del total, muy lejos de la heroína, a la que se atribuyen el 25% de las urgencias”, indicó Carmen Moya, delegada del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas.

Lo que comienza como un acto lúdico, acaba muchas veces en una adicción que exige ayuda médica. Tanto es así, que “la mitad de las personas que reciben tratamiento por dependencia son cocainómanos”, indicó Soria. Pero en muchas ocasiones, la terapia no va a dar el resultado que el enfermo espera, ya que, al contrario de lo que sucede con la heroína, para la que hay un sustituto farmacológico de la droga (metadona), no hay un medicamento que supla el efecto de la cocaína.

Al menos de momento. Sin embargo, el director de la división de farmacoterapia del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), de Estados Unidos, lanzó un mensaje esperanzador: “Los ensayos clínicos con una vacuna contra cocaína están ofreciendo resultados muy prometedores. Si las cosas marchan como hasta ahora, tal vez la vacuna esté disponible dentro de cinco años”, aseguró el experto, que añadió que la vacuna está encaminada tanto a prevenir nuevas adicciones como para disminuir la adicción en consumidores habituales.

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Modificar los ritmos habituales de dormir o comer y, en definitiva, alterar el reloj interno que todos tenemos, podría generar aumento de peso y hasta obesidad, según un estudio de la Northwestern University (Illinois, EE.UU.). La investigación identifica cambios moleculares y de conducta cuando el reloj biológico está alterado. Los investigadores no conocen al detalle cómo el reloj interno controla la acción de comer y el metabolismo, pero los resultados muestran que hechos como ganar peso y las alteraciones metabólicas, incluida la diabetes, aparecen cuando éste no funciona.

Todos contamos con el denominado reloj biológico o circadiano, encargado de regular los fenómenos biológicos del organismo que se suceden en espacios regulares de tiempo. La función más conocida es el control de los ciclos de sueño-vigilia, además de varias funciones metabólicas (hormonas como la testosterona o las enzimas hepáticas). La maquinaria principal del reloj se localiza en una estructura del hipotálamo llamada núcleo supraquiasmático. Se sabe también que los genes que componen sus neuronas siguen un ciclo de 24 horas, aunque todavía no se conoce cómo están organizadas. Cualquier alteración de los ritmos biológicos tiene efectos sobre el organismo (desórdenes psiquiátricos, neurológicos y hasta cardiovasculares, entre otros).

Alteraciones peligrosas

El reloj circadiano también regula los ciclos del apetito. Investigadores de la Northwestern University (Illinois, EE.UU.) han publicado recientemente, en la revista ‘Cell Metabolism’, un estudio sobre la alteración de las rutinas alimentarias y sus consecuencias para la salud. Según la investigación, una dieta con alto contenido en grasa altera el funcionamiento normal del reloj biológico y podría llevar al desarrollo de obesidad y diabetes. De ser así, el estudio confirmaría la interrelación existente entre todos los ritmos que se dan en el organismo y, sobre todo, la correspondencia entre el grado de alteración del reloj con las funciones metabólicas del organismo. Si se altera el reloj, se modifica una función metabólica, y así se rompe la orquesta que mantiene la sinfonía del ritmo global del organismo.

La investigación, dirigida por Joe Bass, endocrinólogo de la Northwestern University, se ha realizado con ratones de laboratorio criados en la oscuridad para que solamente reflejen sus ritmos internos. A dichos animales se les ha alimentado con comida de alto contenido graso, dando como resultado cambios importantes en su dieta y en sus patrones de sueño. Los animales dormían en horarios intempestivos y comían cuando deberían estar descansando.

Los ciclos del reloj y el metabolismo se retroalimentan, creando un círculo vicioso

Por tanto, la alteración que produce en el reloj biológico una ingesta hipercalórica se relaciona con la alteración del sueño, lo que incita a su vez una sobrealimentación mayor aún, creando un círculo vicioso de difícil salida. El estudio sugiere que el ritmo circadiano y el metabolismo están íntimamente relacionados, por lo que perturbar el equilibrio del reloj biológico podría tener un efecto negativo en cadena. «Los ciclos del reloj y el metabolismo se retroalimentan creando un círculo vicioso», asegura Joe Bass.

Relación directa con el metabolismo

En resumen, el mecanismo central del reloj biológico se altera y modifica las señales internas que controlan el apetito. Los ratones acaban por comer más y, por tanto, tienen más probabilidades de sufrir problemas derivados del sobrepeso (obesidad, diabetes o problemas cardiovasculares). Traducido a seres humanos, significa que las personas podrían tener dificultades para dormir o directamente sufrirían insomnio, aumentando las probabilidades de acudir a la nevera y darse un ‘atracón’.

Según Joe Bass, «el tic-tac del reloj se desacelera», con la consecuente alteración el mismo. El científico añade que «el efecto puede ser bastante rápido, en cuestión de días». Afirma, sin embargo, y tras aludir a varios estudios que muestran la mayor complejidad de las reacciones humanas ante cambios en la alimentación, que el «efecto no sería automático en los humanos».

A Joe Bass no le extraña la relación existente entre el ritmo circadiano y el metabolismo, sobre todo porque la expresión de algunos de los genes implicados en el metabolismo lipídico sufren transformaciones en ciclos de aproximadamente 24 horas.

Años de trabajo

Joseph Takahashi, del Instituto Médico Howard Hughes (EE.UU.) y uno de los pioneros en la investigación de los relojes biológicos, descubrió en 1997 el primer gen en ratones relacionado con los ritmos circadianos, el gen ‘clock’. El hallazgo permitió comenzar a estudiar, a partir de estudios con mutaciones de dicho gen, las consecuencias en las alteraciones de los relojes circadianos a través de la alimentación.

Un estudio de 2005 inspiró a todos los que se están llevando a cabo en la actualidad y que intentan relacionar ritmo circadiano, metabolismo y obesidad. Dirigida por Fred Turek y Joseph Takahashi, de la Northwestern University, la investigación confirmaba que la mutación del gen ‘clock’ estimulaba alteraciones en el reloj circadiano de los ratones y, en consecuencia, en su patrón de actividades. Los ratones con mutación, que al final engordaron considerablemente, dejaban de tener vida nocturna (los ratones comen habitualmente por la noche) y mostraban una intensa actividad durante el día, que se traducía en comer muchos más alimentos. Cambiaba no sólo su patrón de alimentación, sino la capacidad del organismo para controlar el metabolismo.

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Se celebra el IV Foro Mujeres, Salud y Género, con el lema La salud en las edades centrales de la vida, en el que se destaca que las mujeres acumulan problemas crónicos a lo largo de su vida, a diferencia de los hombres, que presentan enfermedades más graves y fatales
 
Redacción, Madrid (7-11-2007).- La salud en las edades centrales de la vida es el lema propuesto por el IV Foro Mujeres, Salud y Género para continuar avanzando en el ámbito de la salud desde la perspectiva de género. Cerca de 300 profesionales sanitarios participarán en estas jornadas anuales, que en la presente edición se dedican a la etapa de madurez de la vida, en la que se sitúa un cuarto de la población española actual.

En efecto, un cuarto de nuestra población tiene hoy entre 45 y 65 años, con una proporción mayor de mujeres, ya que su esperanza de vida es superior a la de los hombres. La elección del lema del encuentro está motivada por la necesidad manifiesta de realizar un análisis detenido y detallado de la atención a la salud y la asistencia sanitaria en las etapas centrales de la vida. Estas edades presentan unas características específicas en general y, desde el punto de vista de género, requieren un estudio propio y pormenorizado para extraer conclusiones y recomendaciones que permitan el desarrollo posterior de políticas de actuación para mejorar la calidad de vida.

De acuerdo con las palabras del secretario general de Sanidad, José Martínez Olmos, en la inauguración del foro, “el 46 por ciento de las mujeres siente que su salud va de regular a muy mala, mientras que entre los hombres solamente el 37 por ciento la perciben así”.

De hecho, se observa que las mujeres acumulan problemas crónicos a lo largo de su vida, lo que repercute de forma negativa en la valoración de su salud, mientras que los hombres presentan enfermedades más graves y fatales. Las estadísticas son claras a este respecto, más del 60 por ciento de la población diagnosticada con enfermedades crónicas son mujeres y también lo son el 56 por ciento de la población con limitaciones para la actividad diaria.

Como ha recordado el secretario general de Sanidad, el foro y otras actividades relacionadas con la materia “se enmarcan en el Plan de Calidad del Sistema Nacional de Salud del Ministerio, que recoge entre sus objetivos estratégicos promover el conocimiento sobre las desigualdades de género en salud y fortalecer el enfoque de género en las políticas y en la formación continuada del personal sanitario”.

El foro, que incluye varias mesas redondas y talleres para ahondar en el debate, se ha inaugurado con una conferencia de la representante del Instituto de Género y Salud del Instituto Canadiense de Investigación en Salud, Ximena Ramos Salas, y se clausura mañana con una conferencia de la secretaria de Políticas de Igualdad del Gobierno, Soledad Murillo.

En lo que respecta a la salud y calidad de vida, Martínez Olmos ha recordado que “en ambos sexos las principales causas de muerte son los tumores y las enfermedades del sistema circulatorio, pero las tasas de muerte por tumores entre los hombres tienden a doblar las de las mujeres y las de enfermedades del sistema circulatorio las triplican”.

“Además, hasta los 55 años hay más hombres diagnosticados con trastornos mentales: sobre todo trastornos psicóticos, y abuso de drogas y alcohol. Sin embargo, a partir de los 55 años, los porcentajes de mujeres diagnosticadas con algún problema de salud mental superan en todos los casos a los hombres. Paralelamente, el consumo de psicofármacos es significativamente más alto entre ellas.”, ha añadido el secretario general.

Por otro lado, el 83 por ciento de las personas en estas edades que prestan cuidados familiares a sus mayores son mujeres, lo que repercute sobre su salud de forma física, emocional, psíquica y social. Sin embargo, los tratamientos no suelen incluir un enfoque bio-psico-social y de género.

Incluir a las mujeres en estudios y desechar estereotipos

En cuanto a los estereotipos de género en la atención sanitaria, Martínez Olmos ha señalado que en “la mayoría de los hospitales se atiende más patología masculina que femenina, si exceptuamos la relacionada con la atención al parto y posparto”. Debido a esto, la mayor parte de la investigación clínica que se realiza se basa en la manera de enfermar de los hombres y se da por estudiada la casuística de las mujeres. En este sentido, el secretario general ha manifestado que “recientemente se ha visto que esto no es así y que será necesario (re) investigar muchas de las técnicas diagnósticas y terapéuticas específicamente en las mujeres”.

En el transcurso de las jornadas se discutirá también la igualdad de oportunidades entre mujeres y hombres en la carrera profesional de investigación, así como la comunicación de los resultados a la sociedad para facilitar su participación en la toma de decisiones sobre aspectos relacionados con su salud.

A lo largo de las jornadas se abordarán otros aspectos característicos de estas edades como la desigual distribución de mujeres y hombres en las profesiones sanitarias y los sesgos de género en la investigación y en la atención a la salud.

AZPrensa.com

Considerar que la evolución del organismo humano está exclusivamente determinada por la información descrita en el ADN es una aproximación muy reduccionista y conlleva el riesgo de disminuir las posibilidades de desarrollar modos de intervención que tienen un gran impacto en la prevención. Richard Strohman

El fin del Determinismo genético

“Lo irónico de todo esto es que la ciencia occidental contemporánea está redescubriendo, en todas sus disciplinas, que la naturaleza es orgánica, dinámica y está interconectada. No existen cadenas causales lineales que vinculen genes con características de los organismos y mucho menos con la condición humana. El desacreditado paradigma es perpetrado por una clase científica dominante que, consciente o inconscientemente, sirve a las empresas privadas y hace que incluso las aplicaciones menos éticas parezcan necesarias. Ya es hora de que los científicos del mundo se liberen de las empresas privadas para trabajar en colaboración con la sociedad, para recuperar y revitalizar las perspectivas holísticas de los sistemas de conocimiento tradicionales y para asegurar alimento y salud para todos los habitantes del planeta.” Mae-Wan Ho, directora del Instituto de Ciencia en la Sociedad (ISIS), es conferencista invitada de Biología en la Universidad Abierta de Gran Bretaña y miembro de la Fundación Nacional de Genética de Estados Unidos

 Cosas de la vida

 El descubrimiento más notable que ha aportado el PGH ha sido la constatación de que así como no hay una correlación simple entre el grado de complejidad morfológica y contenido de ADN, tampoco parece haberla entre aquella y el número de genes en los diferentes organismos. Así, la bacteria Escherichia coli, ampliamente utilizada en experimentos de laboratorio, tiene un genoma compuesto por unos 4.500 genes. La levadura Saccharomyces cereviciae, también unicelular, posee 6.034 genes. Dado que ésta última es más grande y de estructura mucho más elaborada que E. coli, se hubiese esperado una mayor diferencia en el número de genes de ambas. Entre los metazoos (seres pluricelulares), la mosca Drosophila melanogaster aparece con 13.061 genes, mientras que el gusano Caenorabditis elegans, que mide un milímetro y es de morfología mucho más sencilla que la de la mosca, tiene 19.099 genes. Por su parte, Arabidopsis thaliana, una planta cuya simplicidad genética la convierte en un preciado modelo para estudios de laboratorio, posee un genoma de 25.500 genes.

El número de genes es bastante menor que el necesario para fundamentar las extravagantes declaraciones que se hicieron durante la década pasada, según las cuales, los genes individuales determinan no sólo la constitución física y las enfermedades correspondientes a cada persona, sino también los patrones de conducta, la capacidad intelectual, la preferencia sexual y el grado de criminalidad. Estamos ad portas de la primera revolución Kuhniana en las ciencias biológicas: la derrota de la genética determinista. De acuerdo con Strohman del Departamento de Biología Celular y Molecular de la Universidad de California en Berkeley, la malla de interacciones entre los genes que se establece a través de las proteínas que éstos codifican, así como las influencias de factores ambientales sobre estas interacciones, constituyen un sistema adaptativo epigenético que es complejo y que resulta incompatible con el acentuado determinismo que prevaleció en el siglo XX.

*El genoma humano tiene alrededor de 30.000 genes, el doble que las moscas de la fruta y 10.000 más que una simple lombriz intestinal.

 * El genoma humano tiene apenas 300 genes únicos que no tiene el ratón. * Cuarenta por ciento de los genes se desconocían previamente.

 * Ciento trece genes han sido transferidos al ser humano “gracias” a las bacterias.

* No existe un fundamento genético de diferenciación racial: todos los habitantes del planeta compartimos 99,9 por ciento del ADN.

* La secuencia “completa” aún sigue plagada de lagunas.

* El pez fugu (un pez de Japón) tiene el genoma más conciso: no tiene ADN “de desecho”.

* Más de 95 por ciento del genoma humano está constituido por ADN “de desecho”, o “basura”.

* Las regiones de codificación para las proteínas ocupan sólo 1,1 por ciento del genoma humano.

* Cerca de 50 por ciento del genoma humano está formado por secuencias favorables a los virus y elementos intercambiables, varios con transcriptasa inversa.

 * Uno de los elementos intercambiables más común, Alu, tiende a apiñarse donde hay genes. * Los cromosomas varían mucho en el número de genes que contienen.

 * La mayoría de las mutaciones ocurren en los machos de la especie. * Existen 250.000 proteínas que fabrican los 30.000 genes.

 * El perro comparte con el ser humano 85 por ciento de su secuencia genética y muchas de las 380 enfermedades caninas “heredadas” son similares a las humanas.

 * Hasta ahora, se han encontrado más de cuatro millones de diferencias genéticas entre los seres humanos.

* Hasta ahora, se ha establecido la correspondencia de 1.778 genes con enfermedades que van desde el asma hasta el Mal de Alzheimer. “No tenemos suficientes genes para justificar esa idea del determinismo biológico”, afirmó Venter. “La grandiosa diversidad de la especie humana no tiene un vínculo muy estrecho con nuestro código genético; lo crucial es el entorno” agregó.

Los gobiernos derivan altas sumas de dinero procedentes de impuestos hacia la investigación genética, cuyas beneficiarias son las compañías privadas. Este es un verdadero desastre para la salud pública, ya que ha reducido las opciones de atención médica y aborta otros enfoques promisorios. También se trata de una excelente manera de distraer la opinión pública de las verdaderas causas de la enfermedad –que son, en su mayoría, ambientales y sociales-, lo que terminará marginando y haciendo víctimas a quienes más necesitan atención y tratamiento médico. Mucho tiempo antes de que se nos dijera que no hay suficientes genes como para fundamentar la opinión del determinismo genético, varios científicos concluyeron que no existen explicaciones simples para las enfermedades, en base a genes aislados, porque cada uno se ve afectado y modificado por otros. La conexión entre gen y enfermedad es aún más tenue cuando se trata de cáncer, enfermedades coronarias, diabetes, esquizofrenia, inteligencia, alcoholismo y comportamiento criminal, casos en los que son predominantes los factores ambientales y sociales.

La genética ni explica ni puede explicar las diferencias entre grupos sociales en cuanto a capacidades intelectuales, éxito económico o estatus social alcanzado. Este recurso explicativo a la genética coincide con el tirón inercial de las modas científicas para servir de pretexto a claros intereses ideológicos y antisociales, cuyos presupuestos son contrarios a las aportaciones de la literatura experimental en biología molecular y genética de la conducta. Miguel Moreno Muñoz. Univ.Granada

Sin embargo, los deterministas genéticos y otros científicos de renombre, así como ciertos especialistas en bioética, defienden la terapia genética y la clonación humana, asegurando que la creación de una clase de personas “genéticamente ricas” es algo inevitable debido al libre mercado reinante en este mundo globalizado. Los ricos pagarán para mejorar genéticamente a sus descendientes, igual que pagan por educación privada costosa. En consecuencia, surgirá una clase “genéticamente pobre” –los hijos de los más pobres- que se convertirá, a la larga, en una especie inferior. La desigualdad social se traducirá entonces en desigualdad genética y viceversa. 

  La respuesta no siempre está en los genes

Varios trabajos publicados en la revista Science critican esta preponderancia actual de la genómica. Cada vez existen evidencias más claras de que no todo se encuentra en los genes. La contribución del entorno, entendido en su más amplio sentido como el medio y las condiciones de vida, no siempre se tiene en cuenta a la hora de valorar los elementos que favorecen la aparición de una patología.  

     Sin embargo, para los clínicos, que están más cerca del enfermo, el entorno del paciente sigue siendo fundamental. Un trabajo publicado por Science invalida los estudios que relacionaban el desarrollo de la esquizofrenia con defectos en el cromosoma 1. Un equipo compuesto por investigadores de nueve países rastreó las alteraciones de ese fragmento de ADN en más de 1.900 individuos que padecían esta patología y en sus familias.

Sus conclusiones son claras: “Con el número de individuos examinados se habría detectado el defecto genético que causa la esquizofrenia. Si existe, su contribución a la aparición de la enfermedad debe de ser mínima”. Por otra parte, se ha observado que las poblaciones de emigrantes, con el tiempo, dejan de tener las cifras de riesgo características de su país de origen para adquirir las del de destino. Walter C. Willett, de la Escuela de Salud Pública de Harvard, afirma en Science que: “la conclusión es que la mayoría de los tumores son debidos al entorno… la sobredimensión de la investigación genética para la prevención de enfermedades podría suponer un incremento del gasto sin llegar a obtener resultados óptimos para la salud”. En este sentido, Richard Strohman, biólogo molecular de la Universidad de California, asegura que “existe una intensa actividad de investigación sobre el genoma y el proteoma, pero todavía hay un gran desconocimiento sobre cómo las condiciones de vida interactúan con la carga genética para que se desarrolle una patología”.

Este investigador considera que se debe tener en cuenta la naturaleza dinámica del organismo humano. Los sistemas metabólicos son idénticos en todas las células y son responsables de convertir la materia en energía (ATP) que en última instancia se transforma en las funciones necesarias para la salud y la vida. Cualquier alteración de estos sistemas, sea por un defecto genético o por las condiciones del entorno, supone un fallo en el suministro de bioenergía.

Considerar que la evolución del organismo humano está exclusivamente determinada por la información descrita en el ADN es una aproximación muy reduccionista y conlleva el riesgo de disminuir las posibilidades de desarrollar modos de intervención que tienen un gran impacto en la prevención.

http://andreanaranjo.wordpress.com/

Los colectivos profesionales de mayor riesgo biológico son los que están en contacto con personas y animales infectados, aerosoles, polvo y superficies contaminadas

Unas 320.000 personas de todo el mundo mueren cada año a causa de enfermedades infecciosas (casi 5.000 de ellas viven en la Unión Europea (UE). La tragedia sería mucho mayor si no existieran equipos de personas que, en contacto con los focos contaminantes, trabajan para proteger al resto de la población e impulsar la investigación y el desarrollo de soluciones. Los colectivos laborales de mayor riesgo biológico son pues aquellos expuestos a personas y animales infectados, aerosoles, polvo y superficies contaminadas. Por ello, los profesionales sanitarios, comerciantes internacionales y tripulaciones de aviones constituyen grupos en constante peligro.

La mayor sensibilización de la sociedad en general y de los gobiernos en particular ante los riesgos biológicos -como los generados por el caso del ántrax relacionado con actividades bioterroristas, el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS) o la amenaza de la gripe aviar- han llevado a la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo ha elaborar un informe. El estudio apunta que estos riesgos deben abordarse a escala mundial, en un amplio abanico de cooperación.

La Agencia creó hace unos años el Observatorio de Riesgos Laborales, dirigido por el español, Eusebio Rial (Vigo 1966). Su misión es solucionar los problemas en base a diagnóstico precoces para recortar el tiempo entre la identificación del peligro y la materialización del problema. En relación con el informe sobre los peligros laborales biológicos, el Observatorio apuesta en primer lugar por detectar los riesgos emergentes, es decir, aquellos que no existían o que bien eran un factor conocido sobre el que han surgidos nuevos descubrimientos científicos o percepciones sociales. Durante tiempo, los agentes antimicrobianos han reducido la amenaza de las enfermedades infecciosas, pero aparecen y se propagan nuevos microorganismos más resistentes.

Entornos laborales

Junto con las epidemias mundiales, los agentes biológicos están presentes en todas partes y en muchos entornos laborales. Por ejemplo, los autores del informe resaltan que es preciso abordar el tratamiento adecuado de residuos. Los principales problemas de salud, observados en los trabajadores de esta área, están causados por bioaerosoles que contienen diversos microorganismos transmitidos por vía respiratoria, como mohos, endotoxinas o compuestos orgánicos volátiles.

En centros tradicionales de empleo, como las oficinas, también se registran exposiciones similares. Existen mohos suspendidos en el aire, que pueden producir asma, dolor de cabeza, irritaciones de nariz y de ojos que contribuyen al síndrome del edificio enfermo. Otro foco peligroso son los sistemas de acondicionamiento del aire y abastecimiento de agua que aumentan el riesgo de contraer la enfermedad del legionario.

Un segundo problema identificado en el estudio es la inadecuada evaluación de los síntomas. El conocimiento y la información de los peligros biológicos están infradesarrollados. Urge mejor formación en seguridad y salud laboral para los trabajadores y métodos más avanzados para medir la exposición a los agentes biológicos y establecer relaciones entre dosis y efecto.

Efectos concretos

Y, si la simple evaluación es difícil, las dificultades se multiplican cuando existen riesgos asociados a los agentes biológicos. Los derivados de la exposición combinada a esos agentes y a productos químicos plantean todavía más problemas. Así, «aunque sus posibles efectos sobre la salud son numerosos, cuesta mucho trabajo saber qué componentes producen qué efectos concretos», concluyen los expertos.

El Ideal

By Keryn Bradbury and Sean Rubinsztein-Dunlop
 

 Australian researchers believe they are closer to developing a more effective treatment for one of the causes of type 2 diabetes. (File photo) (ABC TV)

 Australian researchers have pinpointed a key cause of type 2 diabetes, in a study they say has brought them closer to developing a simpler, more effective treatment for the disease.

The scientists at Sydney’s Garvan Insititute say their discovery is a major step forward in the treatment of the disease, which affects about 7 per cent of Australia’s population.

The team has identified an enzyme in diabetics as the active agent that blocks the production of insulin, which is a hormone that helps the pancreas convert blood-sugar into energy.

Current treatments try to control insulin levels but do not address the reasons why insulin production is failing.

But the team’s leader, Trevor Biden, says the next step will be to work with pharmaceutical companies to develop a drug to block the enzyme, known as PKCepsilon, allowing cells in the pancreas to function normally.

“What we’ve identified is a target that we can now latch onto to get therapy, but the journey from target to tablet of course is a long one,” he said.

“It’s probably going to take another 10 years at least to get something that’s effective in humans.”
Study

In their study, the researchers used genetically modified mice to observe the link between an oversupply of fat and type 2 diabetes.

They found mice without the enzyme did not develop diabetes, despite gaining weight on a high-fat diet.

In a statement, Garvan Institute researcher Dr Carsten Schmitz-Peiffer says the discovery is groundbreaking.

“What this tells us is that we will be able to protect people at high risk of developing diabetes from losing the ability to produce insulin …” he said.

“It’s like slotting in a critical part of a jigsaw puzzle, a part that suddenly makes the whole picture much clearer.”

Around 200 million people worldwide suffer from type 2 diabetes, which is often linked to obesity.

http://www.abc.net.au/

Existen dos principios básicos para mantener la agudeza y salud mental a medida que se envejece: la variedad y la curiosidad. Cuando todo lo que haces se convierte en una “naturaleza arraigada”, es hora de acometer un cambio. Si puedes hacer el crucigrama hasta con los ojos cerrados, es hora de que cambies a un nuevo reto para poder sacarle el mejor rendimiento a tu cerebro. La curiosidad sobre el mundo que te rodea, el cómo funciona y el cómo entenderlo, mantendrá a tu cerebro funcionando a más velocidad y de forma más eficiente. Usa las ideas expuestas bajo estas líneas para emprender tu búsqueda del buen estado mental.

1. Lee un libro

Toma un libro que verse sobre un asunto que te sea completamente novedoso. Lee una novela que transcurra en el antiguo Egipo. Aprende algo de economía. Existen multitud de libros populares excelentes que tocan temas de no-ficción y que además de entretener cumplen el cometido de enseñar un montón de cosas sobre un tema concreto. Conviértete cada semana en un experto en algo nuevo. Diversifica un poco tus lecturas, abandona los temas que te son familiares. Si normalmente lees libros de historia, pásate a una novela contemporánea. Lee a autores extranjeros, a los clásicos y elige otros al azar. Tu cerebro no solo se verá beneficiado por tener que trabajar imaginando otros períodos históricos, otras culturas y otras gentes, sino que además obtendrás historias interesantes que contarle a los demás, lo cual te hará pensar y establecer conexiones entre la vida moderna y las palabras.

2. Juega un poco

Los juegos son una forma maravillosa de excitar y retar al cerebro. Los sudokus, crucigramas y juegos electrónicos tipo “brain training” son formas estupendas de mejorar la agilidad cerebral y la capacidad de memorizar. Estos juegos se basan en la lógica y en las capacidades verbales, matemáticas, etc. Además son divertidos. Se obtiene más beneficio practicando estos juegos un poquito cada día (15 minutos, más o menos) que haciéndolo durante horas.

3. Usa tu otra mano

Pasa el día haciendo cosas con tu mano no dominante. Si eres zurdo abre las puertas con la mano derecha. Si eres diestro intenta usar las llaves con la mano izquierda. Esta sencilla tarea hará que tu cerebro establezca algunas conexiones nuevas y tenga que repensar la forma de realizar las tareas diarias. Ponte el reloj en la mano contraria para que recuerdes el reto del cambio de mano en las tareas.

4. Apréndete los números de teléfono

Nuestros modernos móviles memorizan todos los números que nos llaman. Nadie ha vuelto a esforzarse en recordar los números de teléfono, pero es una estupenda actividad para ejercitar la memoria. Apréndete un nuevo número de teléfono cada día.

5. Come para tu cerebro

Tu cerebro necesita que comas grasas saludables. Céntrate en las grasas de pescado como las del salmón salvaje, frutos secos como las nueces, y aceites como el de linaza u oliva. Ingiere más esta clase de alimentos y reduce las grasas saturadas. Elimina por completo los ácidos transgrasos de tu dieta.

6. Rompe con la rutina

Nos encantan las rutinas. Tenemos hobbies y pasatiempos que podemos hacer durante horas. Pero cuanto más nos habituamos a una tarea más se convierte en una naturaleza arraigada y menos trabaja nuestro cerebro al hacerla. Para ayudar de verdad a que tu cerebro se mantenga joven, rétalo. Cambia la ruta hacia el supermercado, usa tu mano contraria para abrir las puertas y cómete primero el postre. Todo esto forzará a tu cerebro a despertarse de sus hábitos y a prestar atención de nuevo.

7. Vete por un sitio diferente

En coche, o a pie, busca nuevas rutas para llegar a donde quiera que vayas. Este pequeño cambio en la rutina ayuda al cerebro a practicar con la memoria espacial y las direcciones. Intenta cambiar de cera y altera el orden en que visitas tus tiendas preferidas para así cambiar la rutina.

8. Adquiere una nueva habilidad

Aprender una nueva habilidad pone a trabajar a múltiples áreas cerebrales. Tu memoria entrará en juego, aprenderás nuevos movimientos y asociarás las cosas de un modo diferente. Lee a Shakespeare, aprende a cocinar o a construir un avión con palillos, todo sirve para retar al cerebro y darte cosas nuevas en las que pensar.

9. Haz listas

Las listas son maravillosas. Hacer listas nos ayuda a asociar unos datos con otros. Haz una lista de los lugares a los que has viajado. Haz una lista de todas las comidas sabrosas que has probado. Haz una lista con los mejores regalos que has recibido. Haz una lista mental diaria para ejercitar a la memoria y para conseguir nuevas conexiones cerebrales. Pero no dependas demasiado de ellas, haz una lista con todo lo que necesitas comprar pero luego trata de no usarla en el supermercado. Usa la lista una vez que hayas metido todos los productos en la cesta simplemente para comprobar tu memoria. Haz lo mismo con tu agenda de quehaceres diarios.

10. Elige un nuevo hobby

Encuentra algo que te cautive, que puedas hacer fácilmente en casa y que no cueste demasiado dinero. Haz fotografías con una cámara digital, aprende a dibujar o a tocar un instrumento, practica nuevos estilos de cocina o escribe. Todas estas son buenas elecciones.

Traducido de 10 Amazingly Simple Tricks To Turn Your Brain Into A Powerful Thinking Machine via http://www.maikelnai.es/?p=880