DIARIO MEDIKO.com

Fue un veterano asesor de Mitt Rommey, Eric Fehrnstrom, quien dijo en marzo que la campaña de Romney es como un Telesketch, una pizarra mágica cuyos dibujos desaparecen con sólo una sacudida. Ganadas las primarias y ganado el primer debate presidencial, el candidato republicano ha sacudido, efectivamente, su campaña, para volver a poner el marcador a cero en un tema que tantas susceptibilidades suscita entre el electorado como es el aborto.

“No hay propuestas legislativas, respecto al aborto, de las que yo sepa, que serían parte de mi agenda”, dijo Romney ayer en una entrevista con el diario The Des Moines Register de Iowa. Los republicanos en el Congreso han intentado, desde 1973, aprobar una enmienda a la Constitución que prohibiría todas las instancias de aborto. Precisamente en aquel año, el Tribunal Supremo legalizó la interrupción del embarazo en un célebre caso conocido como Roe v. Wade.

No hay propuestas legislativas, respecto al aborto, de las que yo sepa, que serían parte de mi agenda”

Lo cierto es que Romney estuvo a favor del aborto antes de estar en contra, y ha opinado sobre el asunto con diversos grados de intensidad y enardecimiento, dependiendo de a qué base de votantes estuviera cortejando en ese monento. Cuando se presentó a las elecciones al Senado y al Gobierno de Massachusetts, en 1994 y 2002, se definió como un defensor del derecho de la mujer a decidir. Era lógico: sus votantes eran independientes y demócratas moderados, y necesitaba ganarse su confianza.

Dentro de la ortodoxia mormona, Romney se opone personalmente al aborto, excepto en casos de incesto, violación o grave riesgo para la vida de la madre. Pero en ambas campañas en Massachusetts dijo que no impondría sus opiniones a los demás. En un debate electoral en las elecciones al Senado, el mítico demócrata Ted Kennedy, que defendía su plaza, le dijo: “Usted no apoya una opción y u otra, lo que apoya son opciones múltiples”. Romney perdió aquellas elecciones, pero ganó las de Gobernador ocho años después.

Yo soy provida. Yo creo que el aborto es una opción equivocada, salvo en los casos de incesto, violación, y para salvar la vida de la madre”

Según ha recordado en numerosos foros, Romney vivió un momento de conversión en 2004, cuando era Gobernador. Un investigador de la Universidad de Harvard llamado Douglas A. Melton le explicó que, para trabajar con células madre, mataba a los embriones de 14 días. Romney quedó convencido entonces que ese tipo de investigación era inmoral, y que el aborto también lo era. Un año después vetó una ley que hubiera ampliado el acceso de mujeres a métodos anticonceptivos de emergencia -la llamada píldora del día después- y publicó un artículo de opinión en el diario The Boston Globede título significativo: “Por qué veté la ley de anticonceptivos”.

“Entiendo que mis opiniones sobre las leyes que rigen el aborto me colocan en minoría en nuestro Estado. Yo soy provida. Yo creo que el aborto es una opción equivocada, salvo en los casos de incesto, violación, y para salvar la vida de la madre”, escribió Romney. “Me gustaría que los Estados del país estuvieran de acuerdo, y que las leyes de nuestra nación reflejaran esas opiniones”. Entonces, en 2005, Romney ya sabía que sólo sería gobernador de un mandato, porque no se presentaría a un segundo, y que aspiraría a la presidencia de la nación.

Sus asesores habían decidido que, ante los candidatos moderados John McCain y rudy Giuliani, su hueco de mercado estaba en la derecha conservadora. Y Romney decidió revertir todo lo que había dicho una década antes sobre el aborto. El 15 de diciembre de 2007 dijo en un debate en Iowa: “Respecto al aborto, he cambiado de opinión. Respecto al aborto, he tenido la experiencia de ser gobernador, y creo que hay que mantener las leyes de cada Estado”. Hay 21 Estados que restringen notablemente el acceso de una mujer al aborto.

Respecto al aborto, he cambiado de opinión. Respecto al aborto, he tenido la experiencia de ser gobernador, y creo que hay que mantener las leyes de cada Estado”

Desde entonces, Romney hizo campaña dentro de la ortodoxia más conservadora, definiéndose como alguien radicalmente opuesto al aborto, excepto en casos de incesto, violación o riesgo para la madre. En varios debates dijo que sería adecuado revocar la decisión del Supremo de 1973 sobre el aborto, algo que debería pasar por aprobar leyes que lo ilegalizaran en el Capitolio. Romney perdió las primarias en 2008, pero se volvió a presentar a ellas, con éxito, en 2012.

Una vez logró el voto de la derecha en las primarias, ahora ha vuelto a llegar el turno de sacudir el Telesketch, para desdecirse de sus críticas a la decisión de la máxima instancia judicial de EE UU. Ahora, no cambiaría nada sobre el aborto. Son muchos los votos independientes y moderados que hay en juego, y con ellos puede ganar Estados como Ohio o Florida, y en consecuencia la nación. Y eso bien vale un desmentido a uno mismo.

Fuente El Pais.es   Texto DAVID ALANDETE

La esperanza de vida no está aumentando de manera constante y uniforme en los EEUU. Una investigación muestra que entre 1983 y 1999, los índices de mortalidad para las mujeres aumentaron en varios condados pobres y, en general, las disparidades geográficas y raciales en la esperanza de vida empeoraron en todo el país. El estudio demuestra que la salud de una de cada cinco mujeres no ha mejorado y, para un subgrupo de ellas, la mortalidad ha empeorado.

Los subgrupos más pobres de la población (minorías, negros e hispanos), se enfrentan no sólo a mayores disparidades en las oportunidades de la vida que el resto de la población, sino que podrían en realidad vivir menos que en el pasado”, afirmaron LOS investigadores.

Sin embargo, entre 1960 y 2000, la esperanza de vida promedio en los EEUU había aumentado en más de siete años para los hombres y más de seis para las mujeres, llegando la esperanza de vida a su punto máximo en 2005, con casi 78 años.

Pero las disparidades se encuentran a nivel local, así mientras entre 1961 y 1983, las diferencias en los índices de mortalidad entre distintos condados disminuyeron (sobre todo debido a mejoras en la enfermedad cardiovascular), a partir del principio de los 80, las diferencias en los índices de mortalidad a nivel de condado comenzaron a aumentar al mismo tiempo que la esperanza de vida disminuía en varios condados, sobre todo entre las mujeres, mientras ha seguido mejorando en las áreas de niveles económicos más altos.

The Reversal of Fortunes: Trends in County Mortality and Cross-County Mortality Disparities in the United States

Majid Ezzati1,2*, Ari B. Friedman2, Sandeep C. Kulkarni2,3, Christopher J. L. Murray1,2,4

1 Harvard School of Public Health, Boston, Massachusetts, United States of America, 2 Initiative for Global Health, Harvard University, Cambridge, Massachusetts, United States of America, 3 University of California, San Francisco, California, United States of America, 4 Institute for Health Metrics and Evaluation, University of Washington, Seattle, Washington, United States of America

SAN DIEGO, 4 de abril.— En California murieron unas 20 000 personas entre el 2000 y el 2006, por falta de seguro médico, y debido a una inadecuada cobertura de salud un gran número de californianos enfrentan riesgo de una muerte temprana, reveló hoy un estudio, reportó Notimex.

La investigación de la organización sin fines de lucro Families USA detalló que, por la falta de este seguro médico, fallecen cada día unos cinco residentes latinos adultos.

Families USA advirtió que el riesgo de los californianos de una muerte temprana se debe simplemente porque no tienen el mismo acceso a la salud que sus vecinos de otros estados con un seguro médico.

El director ejecutivo de esa organización, Ron Pollack, explicó, al presentar este viernes las conclusiones del estudio, que “nuestro reporte enfatiza cómo una inadecuada cobertura de salud, condena a un gran número de californianos a la muerte prematura”.

“La conclusión es clara y triste; la falta de seguro médico es un asunto de vida o muerte en California”, declaró.

La congresista Hilda Solis afirmó que, de unos ocho californianos que pierden la vida en promedio diario por carecer de todo tipo de seguro de salud, “60% son latinos”.

Solis y Families USA estimaron que para el 2022 en el país morirán en promedio anual 18 000 personas adultas, por falta de seguro.

http://www.granma.cu/

Unos 47 millones de personas carecen de seguro médico en Estados Unidos

Un informe del Economic Policy Institute denuncia que unos 47 millones de ciudadanos no disponen de asistencia sanitaria

REUTERS – WASHINGTON – 01/11/2007 15:58

El número de personas en Estados Unidos que carece de seguro médico ascendió a 47 millones entre 2000 y 2006, al tiempo que niños y trabajadores de todos los niveles de ingreso están perdiendo cobertura, denuncia un informe de Economic Policy Institute.

El aumento de casi 8,7 millones de personas sin asistencia sanitaria estuvo “liderado fundamentalmente por la continua erosión en la cobertura médica proporcionada por las empresas”, detalla el informe. 

En 2006, 2,3 millones de personas menos recibieron la cobertura de salud de sus empresas con respecto al año 2000, especifica el documento, que destaca que la disminución no tiene en cuenta el crecimiento poblacional.

Casi el 60% de los niños del país tiene la cobertura sanitaria proporcionada por la empresa de sus padres, pero de 2000 a 2006 el número de menores con ese servicio se redujo en 3,4 millones.

“El seguro de salud pública ya no compensa estas pérdidas”, señala el texto del grupo de expertos independiente.

Sexto año de caída 

Este fue el sexto año consecutivo de reducción en la cobertura de salud proporcionada por los empresarios en Estados Unidos.

Los estadounidenses nativos presentaron las mayores tasas de cobertura médica suministrada por las empresas y alcanzaron casi el 74%, pese a que la cifra implica una caída de 3,5 puntos porcentuales.

Entre las personas nacidas en otros países, la tasa fue del 54% en 2006, lo que significa una reducción de 4,4 puntos porcentuales respecto al año 2000.

Mejor se blanco 

Los blancos son los que tuvieron la mayor tasa de cobertura, con el 76,4%, aunque también hubo una disminución de 3,3 puntos porcentuales durante los seis años analizados.

Por su parte, las personas de raza negra presentaron una tasa general del 66%, 2,6 puntos porcentuales por debajo del registro previo, y los hispanos sólo del 48,4%, 5 puntos menos que en 2000.*.

Publico.es

Panorama desolador para niños sin seguro médico en California

Washington, 31 oct (PL) La esperanza de contar con un programa de salud para 760 mil niños sin seguro médico en California parece esfumarse con el inicio hoy de discusiones legislativas, que prevén severos recortes en gastos sociales.Al menos 13 de los 24 condados de ese estado norteamericano podrían cancelar para mediados de 2008 la cobertura médica a menores de edad que no califican para proyectos como “Healthy Familias” y “Medi Cal”, a causa de la escasez de fondos financieros.De ser negativos los resultados de las discusiones, alrededor del 66 por ciento de los infantes asegurados por “Healthy Kids” perderían la cobertura para 2010, según cifras de la Iniciativa de Salud para Niños de California.

ESCANDALO / Un libro denuncia que los utilizaron en experimentos sobre la sífilis y la malaria / También les inyectaron un producto letal para estudiar si eran más violentos

WASHINGTON.- «Estimado señor: Hace cierto tiempo, usted recibió una cuidadosa exploración médica que esperamos que le haya servido para obtener un buen tratamiento para la sangre mala. Ahora, usted va a recibir una última oportunidad para recibir una nueva revisión. Esta revisión va a ser muy importante y, tras ella, usted recibirá un tratamiento especial si se considera que está en condiciones de resistirlo».

Hace tres décadas, los habitantes de Tuskegee, en Alabama, recibían periódicamente cartas como esta, con el sello del Servicio Público de Salud del Gobierno federal, el equivalente de la Administración central en Estados Unidos. Y ése era un ofrecimiento que nadie en su sano juicio podía rechazar. En Tuskegee -un pueblo formado casi exclusivamente por negros- no había apenas asistencia médica. El analfabetismo estaba generalizado. La única actividad económica era el trabajo en la agricultura en calidad de jornaleros. Las enfermedades asolaban la región. En especial, la sangre mala, el nombre local de la sífilis. ¿Quién podía negarse a un tratamiento gratis?

Nadie. Claro que aquellas cartas no ofrecían un tratamiento gratis. En realidad, formaban parte de un plan para convertir a los voluntarios en animales de laboratorio. Entre 1932 y 1972, un total de 399 afroamericanos con sífilis de Tuskegee se apuntaron para esos tratamientos. Pero nunca recibieron terapia alguna, porque el objetivo del cruel experimento era estudiar el desarrollo de la enfermedad en su organismo.

Dinero por salud

A veces, los médicos y enfermeras -varios de ellos también negros- sólo les dieron aspirinas. Y también una comida al día, transporte hasta la clínica y 1.000 dólares de la época (entre 4.500 y 10.000 euros) para el funeral. Una cifra exorbitante, que permitía suntuosos sepelios. Muchos los necesitaron.

De las 399 cobayas humanas, 128 murieron directamente de sífilis o de enfermedades asociadas a ella. Además, 40 mujeres fueron infectadas, y 19 niños nacieron con sífilis. El experimento sólo terminó cuando en 1972 el diario The Washington Star destapó el escándalo. Aunque el Servicio de Salud Pública llegó a decir que los sujetos de los experimentos «parecían contentos de ver a sus doctores».

El experimento de Tuskegee ocupa un lugar destacado en la cultura de EEUU. El músico Frank Zappa se basó en él para su musical Thing-Fish. El éxito teatral Miss Ever’s Boys, luego llevado a la televisión, dramatiza esos acontecimientos. Y en 1997 Bill Clinton invitó a la Casa Blanca a varios de los supervivientes y se disculpó públicamente ante ellos en nombre del Gobierno.

Pero no fue un caso aislado. La periodista Harriet A. Washington acaba de sistematizar esas violaciones de la ética médica y los derechos humanos en un monumental libro, titulado Medical Apartheid, en el que explora las relaciones entre los médicos blancos y sus pacientes -transformadas en cobayas- de color. Un problema que no ha desaparecido porque, como sostiene la autora, ahora esos experimentos también se llevan a cabo en países del Tercer Mundo.

En su análisis de la crueldad disfrazada de ciencia con los afroamericanos, Washington no deja títere con cabeza. Se atreve a atacar a uno de los padres fundadores de la democracia estadounidense, Thomas Jefferson, que goza de un estatus de mito nacional, que, como parte de su espíritu ilustrado, ensayó vacunas contra la viruela en cientos de sus esclavos.

Eso pasó en el siglo XVIII. Pero Washington desentierra casos mucho más recientes. Como el de los jóvenes de Nueva York a los que, hace una década, la prestigiosa Universidad de Columbia les dio Fenfluramina -un producto que puede ser mortal- en un experimento para detectar si los negros tienen una propensión genética a la violencia. O el de los trabajadores agrícolas de Florida, que en los años 60 fueron regados con enjambres de mosquitos portadores del parásito de la malaria. O el de los niños a quienes un médico de Mississippi dejó paralíticos en los años 70 después de operar su cerebro para que dejaran de ser hiperactivos. O el de los presos de la cárcel de Holmesburg, en quienes un dermatólogo de la Universidad de Pensilvania probó medicamentos que dañaron de forma irreversible su piel. Todos eran negros. Todos ellos, al igual que los habitantes de Tuskegee, forman parte de la historia secreta de los negros como cobayas humanas.
El problema de salud del afroamericano

Probablemente ningún país haya ido tan lejos como EEUU en su autoexamen -casi, obsesión nacional- de las relaciones raciales. Porque ningún país tiene un credo nacional en el que se basa su propia existencia fundamentado casi en exclusiva en la igualdad de todas las personas con independencia de su origen, algo que no casa con las tensiones raciales que siguen plagando la sociedad estadounidense. Y ése es el análisis de Washington, para quien la ciencia corre el peligro de convertirse en ocasiones en una excelente coartada intelectual con la que ocultar comportamientos racistas o xenófobos.

Otros van más lejos. El controvertido economista de la Universidad de Nueva York William Easterly sostiene que incluso gran parte de la ayuda al desarrollo de Occidente refleja este punto de vista racista basado en que, en el fondo, los pobres no pueden ayudarse a sí mismos.

Tal vez el mejor ejemplo sea la famosa ponencia ‘El problema sanitario del negro en las ciudades del sur’, presentada por el médico William F. Brunner en la asamblea de la Asociación Nacional de Salud Americana en 1912. En ella, Brunner partía del hecho de que la tasa de mortalidad de los negros era más del doble que la de los blancos, y que las condiciones de vida en las áreas pobladas mayoritariamente por esta raza eran muy inferiores a las de población mixta. Por tanto, y dado que «el negro depende del blanco en todo lo relativo a la civilización», Brunner defendía un masivo programa de ayudas sociales para que los afroamericanos mejoraran sus condiciones de vida. Una tesis que incluía un notable paternalismo racista, y que fue utilizada por otros para prácticas como la llamada ‘operación de apendicitis’ de Misisipí, que consistió en ligar las trompas de Falopio de las negras cuando daban a luz para evitar «su multiplicación excesiva».

El Mundo   PABLO PARDO.

   
  Los pacientes de los hospitales mejor calificados en los Estados Unidos son 71 % menos propensos a morir que los de los hospitales con las calificaciones más bajas, de acuerdo con un nuevo estudio de HealthGrades, una compañía dedicada a la calificación de la atención de salud.

El décimo Estudio anual de calidad hospitalaria de HealthGrades analizó 41 millones de expedientes médicos de Medicare en 5.000 hospitales entre 2004 y 2006. Los autores del estudio sostienen que si todos los hospitales tuvieran el mismo nivel de desempeño que los hospitales calificados como cinco estrellas, se habría salvado la vida a 266.604 pacientes de Medicare a lo largo de esos tres años.

Las calificaciones hospitalarias están basadas en 18 procedimientos y afecciones médicas, que comprenden desde la neumonía y el ataque cardiaco hasta la cirugía de reemplazo de válvula.

El estudio halló que las tasas de mortalidad total de los hospitales de EE.UU. descendieron un 11,8 % de 2004 a 2006, para un declive de 12,8 % en los hospitales mejor calificados y de 11,4 % en los hospitales con las calificaciones más bajas.

De los procedimientos y las afecciones incluidas en el estudio, los descensos más pronunciados en las tasas de mortalidad se notaron para la pancreatitis (19,2 %), embolismo pulmonar (17,4 %) y acidosis diabética y coma (16,6 %). Los menores descensos se observaron en la resección/reemplazo de la aorta abdominal (0,4 %), procedimientos coronarios como la angioplastia y dilatadores (0,8 %), y los tratamientos de ataque cardiaco (8,9 %).
   http://www.casmadrid.org/

Washington. (EFE).- El presidente estadounidense, George W. Bush, vetó una ley respaldada por demócratas y republicanos en el Congreso y que ampliaba la cobertura de la asistencia médica para millones de niños que no tienen seguro de salud. Esta es la cuarta vez que Bush usa su poder de veto desde que llegó a la Casa Blanca en enero de 2001

La acción implica riesgos políticos para el Partido Republicano, que ya encara un panorama sombrío en las elecciones presidenciales y legislativas de 2008.

Bush, que no puede aspirar a un tercer mandato, había advertido que vetaría la legislación por considerarla demasiado costosa.

El Senado aprobó la legislación con la mayoría suficiente como para anular un veto, pero en la Cámara de Representantes la votación fue más ajustada.

Los demócratas indicaron que esperarán hasta la semana próxima para volver a votar la ley tras el veto de hoy, para persuadir a unos 15 legisladores republicanos para que se sumen a la mayoría necesaria para anular la prohibición presidencial.

El Pais

En los Estados Unidos

WASHINGTON ( The New York Times ).- Expertos en seguridad farmacológica pidieron anteayer a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, según sus siglas en inglés), de los Estados Unidos, que considere una completa prohibición de los medicamentos de venta libre y multisintomáticos para la tos y los resfríos en los niños menores de 6 años.

La recomendación, que adopta la forma de una revisión de asuntos de seguridad farmacológica de 356 páginas, es la señal más poderosa a la fecha de que la agencia regulatoria norteamericana debe tomar fuertes medidas contra cerca de 800 populares medicinas que se venden en ese país.

El próximo paso es un encuentro con expertos ajenos a la agencia, que se realizará el 18 y el 19 de octubre para examinar la seguridad de los citados medicamentos y ofrecer recomendaciones a la agencia.

En su nueva revisión sobre seguridad farmacológica, los expertos de la FDA sugirieron que todas las formulaciones para la tos y el resfrío en los niños deben ser retiradas del mercado, y que los goteros, los vasitos y las jeringas, que incluyen esos productos para los niños, sean estandarizados para reducir el riesgo de confusión y sobredosis.

Los expertos escribieron en su informe que existen pocas evidencias de que esas medicinas sean efectivas en los niños pequeños, y que hay temores crecientes de que sean peligrosas. Entre 1969 y 2006, al menos 54 niños murieron después de tomar descongestivos, y 69 murieron después de tomar antihistamínicos, consigna el informe.

Y agrega que, dado que las reacciones adversas de esas drogas son reportadas en forma voluntaria, deben subdimensionar el verdadero efecto negativo de estas medicinas.

La Asociación de Productos para el Cuidado de la Salud de los Consumidores, que agrupa a fabricantes y vendedores que han defendido permanentemente la seguridad de los remedios para la tos y el resfrío de uso pediátrico, recomendaron en su propia revisión sobre la seguridad de estas drogas, de 156 páginas, y también difundida anteayer, que la FDA considere la posibilidad de obligar a colocar etiquetas en los productos que adviertan que no pueden ser utilizados en menores de dos años.

A pesar de las recomendaciones de la propia industria, muchas compañías -incluidas gigantes como Johnson & Johnson- continúan vendiendo sus remedios para los resfríos con la palabra “infantil” en sus títulos y con imágenes de bebes en sus etiquetas.

“Estos productos son usados por cientos de miles de chicos cada año, pero nadie puede decir que sean seguros o efectivos”, dijo el doctor Joshua Sharfstein, uno de los expertos que firma la petición de prohibición enviada a la FDA.

Esa petición llega después de un estudio realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, según sus siglas en inglés), de Estados Unidos, que halló que más de 1500 niños menores de dos años sufrieron serios problemas de salud entre 2004 y 2005, tras consumir estos remedios.
lanacion.com.ar

Como les informé oportunamente, la Hispanic Federation se sumó este año a una importante iniciativa llamada Proyecto Latino de Derechos Reproductivos. Como parte de ese proyecto, la federación ofrecerá en breve dos foros dedicados a las disparidades que afectan a las mujeres hispanas en materia de atención de la salud reproductiva.

La realización de esas conferencias, que se llevarán a cabo en el corazón de dos vecindarios hispanos en Nueva York, constituye un buen ejemplo de los avances que se pueden lograr cuando se integran los intereses de la comunidad con la colaboración de las organizaciones de servicios y los líderes sociales y políticos.

En los foros –que se realizarán en East Harlem y el Bronx– se tratarán temas como el embarazo adolescente, el acceso a los servicios de anticoncepción de emergencia y la amenaza del VIH/SIDA y las enfermedades venéreas, o de transmisión sexual.

La realización de esos dos foros se debe en gran medida al apoyo de dos dirigentes hispanas: las concejales neoyorquinas María del Carmen Arroyo y Melissa Mark Viverito quienes representan, respectivamente, al Distrito 17 (Sur del Bronx) y al Distrito 8 (Manhattan Valley e East Harlem, en Manhattan, y parte de Mott Haven, en el Bronx).

“La comunidad en general, mujeres tanto como hombres, deben informarse y tomar conciencia sobre la salud reproductiva y sus derechos, al igual que las disparidades de salud que están afectando a la comunidad”, comenta la Concejal Arroyo. “La participación activa de la comunidad latina es esencial para que nuestra comunidad logre cambios”, agregó.

Un tema de la salud de las mujeres que representa una gravísima amenaza para las latinas es, por ejemplo, el cáncer cervical.

En este caso también las latinas, en su conjunto, tienen tasas desproporcionadamente elevadas de esa forma de cáncer. Lo que resulta mucho peor aún, las tasas de mortalidad de las latinas debidas a ese cáncer son un 40% más elevadas que las de las mujeres de otros sectores de la población.

La Hispanic Federation participa en el Proyecto Latino de Derechos Reproductivos porque está convencida de que esas profundas disparidades se pueden eliminar mediante la concientización de la población hispana y el acceso de las mujeres latinas a los servicios de salud preventivos y curativos.

Una dirigentes latina que comparte esa creencia es Silvia Henríquez, Directora Ejecutiva del Instituto Nacional para Latinas pro Salud Reproductiva, una de las varias organización que apoyan los próximos foros del Proyecto. “Es importante”, detalla Silvia Henríquez, “que las personas que tienen a su cargo la implementación de leyes, programas y políticas públicas sepan que las mujeres latinas –entre ellas las inmigrantes latinas– necesitan esos servicios”.

El primero de esos foros se llevará a cabo en el Auditorio del East Harlem Council for Community Improvement el 4 de octubre, de las 12pm a las 2pm.

Ese auditorio se encuentra en el 413 Este de la Calle 120, en Manhattan. Y el segundo foro tendrá lugar en el Auditorio del Centro Médico Lincoln el 19 de octubre en el mismo horario, de 12pm a 2pm.

Ese auditorio está en el 234 Este de la Calle 149, en el Bronx.

Los interesados e interesadas en esos foros y en las labores del Proyecto Latino de Derechos Reproductivos, que recibe el valioso respaldo de la Fundación Ford, pueden llamarnos a la Hispanic Federation, al 866-HF-AYUDA, o (866) 432-9832.

Si llaman a este número también pueden solicitar información sobre las 94 organizaciones que forman parte de nuestra federación, y sobre los seguros de salud para los niños y las familias Child Health Plus, Family Health Plus y Medicaid.

Y ya que hablamos de salud reproductiva, les recuerdo el número de la Línea de Información sobre el SIDA, que es el 1-800-233-7432.

http://www.eldiariony.com/

El Fiscal General y el alcalde le acusan de ocultar intencionadamente los riesgos de Vioxx
Actualizado martes 18/09/2007 20:52 (CET)
AGENCIAS | ELMUNDO.ES
NUEVA YORK | MADRID.- Nueva York quiere que le devuelvan el dinero. El estado y la ciudad de Nueva York acaban de demandar a la compañía Merck, Sharp & Dohme, acusando a la farmacéutica de ocultar los riesgos del tratamiento para la artritis Vioxx, retirado del mercado. Los programas sanitarios neoyorquinos se gastaron millones de dólares en el fármaco.

“La conducta irresponsable y engañosa de Merck ha puesto en peligro la salud de los neoyorquinos y nos ha hecho derrochar nuestros dólares”, aseguró el Fiscal General del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, en un comunicado. La fiscalía acusa a la farmacéutica de anteponer sus intereses económicos a los de los enfermos “mediante la inapropiada promoción de Vioxx entre médicos y pacientes”. El alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, se unió a la demanda.

Ahora, ambas partes reclaman una compensación por daños, una multa y la restitución de decenas de millones de dólares de los contribuyentes que se gastaron erróneamente en prescripciones de Vioxx, según detalla la fiscalía en un comunicado. Para los denunciantes, muchos médicos no hubieran recetado ese tratamiento si se les hubiera informado oportunamente de sus efectos. La demanda ha sido presentada ante la Corte Suprema de Manhattan. Se trata del séptimo estado que lleva a Merck ante los tribunales por los riesgos de su medicamento Vioxx, según The New York Times.

“Incluso a medida que se iban acumulando las evidencias que mostraban lo peligroso que era este medicamento, Merck puso los beneficios por encima de todo y además colocó en situación de riesgo a miles de personas mediante la inapropiada promoción de Vioxx entre médicos y pacientes”, añadió Cuomo.

Según datos de la fiscalía, entre 1999 y 2004 el programa público de beneficencia a pobres, ancianos y discapacitados, Medicaid, y la aseguradora médica para mayores EPIC gastaron más de 100 millones de dólares en prescripciones de Vioxx en el estado de Nueva York.

Los argumentos de Merck
John Bisner, un abogado que representa a Merck en el caso por Vioxx, opina que el medicamento fue comercializado apropiadamente a los estados. “Ellos no acusan que el producto no fue efectivo para calmar el dolor”, pero el estado y la ciudad probablemente hubieran tenido que gastar dinero en otros calmantes si no hubiera estado Vioxx, esgrimió Bisner. Vioxx (perteneciente a una moderna familia de antiinflamatorios) resultaba igual de eficaz que otros tratamientos a la hora de calmar el dolor, si bien su precio era mucho más caro que los analgésicos clásicos.

“Creemos que Merck actuó responsablemente, desde la investigación del medicamento antes de la aprobación, hasta el control del medicamento mientras estaba en el mercado, hasta su retirada voluntaria”, dijo Kent Jarrell, un portavoz de los asesores externos de la compañía farmacéutica.

Vioxx fue retirado del mercado en 2004 tras relacionarse con infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares en pacientes que lo consumieron durante largos periodos de tiempo. Por ello, Merck se enfrenta ahora a decenas de miles de demandas de ex pacientes, así cómo de aseguradoras y agencias que ofrecen planes de salud. Hasta el momento se han presentado más de 25.000 demandas. De las 15 que han ido a juicio, la compañía ha ganado 10 casos y ha perdido cinco.

Según The Wall Street Journal, los demandantes suelen tener difícil ganar los casos como el que ha presentado Nueva York, que suelen resolverse con acuerdos. “Pero Merck todavía no ha presentado ninguna invitación a la mesa”, ha declarado un experto legal al diario económico.

El 22 de marzo, en el New York Times se podía leer un artículo titulado: “Bióloga paga caro haber cuestionado un estudio”. Dicho artículo hacía referencia a una becaria de biología llamada Margot O’Toole que había puesto en duda un trabajo salido del MIT y publicado en la revista Cell. Uno de los principales autores del artículo era un tal David Baltimore, rector de la Universidad Rockefeller, en Nueva York. Con él firmaba Thereza Imanishi-Kari, directora del pequeño laboratorio del MIT donde Margot O’Toole trabajaba merced a una beca anual.

Todo esto quedaría en una acusación tipo pataleta o cada uno decidiría según el prejuicio que más tenga arraigado, pero la cosa cambiará totalmente de contexto cuando os comente el detalle siguiente: David Baltimore es Premio Nobel de Medicina de 1975.

Baltimore describió a Margot O’Toole como una mera “becaria posdoctoral contrariada”. La denunciante se vio desterrada del mundo científico y obligada a vender la casa junto a su marido. Acabó trabajando de telefonista en una compañía de mudanzas propiedad de su hermano.

No obstante, la Oficina de Integridad Científica filtró el borrador de un informe que daba la razón a esta mujer calificándola de heroína por haber hecho valer “su compromiso para con la integridad científica”. Por suerte, Mark Ptashne, un biólogo molecular de Harvard, la reincorporó a los círculos científicos dándole un empleo en el Genetics Institute.

Este suceso dio la idea al autor a escribir este libro que da un repaso por diferentes fraudes que se han hecho en la ciencia moderna muy centrados en los campos biológicos. Se basa en que tal y como el fraude existe en la sociedad (tiene 5 o 6 páginas citando altos directivos de gigantescas y famosas empresas que han acabado acusados de todo tipo de delitos), también existe en los círculos científicos. Durante su lectura, el autor diferencia tipos de fraude para intentar sacar un patrón de los mismos y poder así detectarlos a tiempo, antes de llegar a su publicación.

No es fácil demostrar que un científico ha cometido fraude. En física o química quizás sí lo es, pues a la que alguien anuncia un descubrimiento, otros laboratorios del mundo lo repetirán para corroborarlo. Sin embargo, eso no sucede en ciencias biológicas donde gran parte de los estudios tienen mucho que ver con las estadísticas y las repeticiones de los experimentos en entornos muy controlados tienen bajos presupuestos, poco tiempo, etc. Al final, en muchos casos, los datos acaban por ser inventados. Existen muchas becas para realizar nuevos experimentos, pero ninguna para repetirlos; así que se ha de confiar en la integridad personal del científico.

También es difícil separar el concepto de fraude científico del de negligencia. Puede que el científico se haya equivocado o puede que, de forma inconsciente, considere erróneos aquellos resultados que no van con su teoría y los desprecie. Tendríamos así un resultado sesgado. Pero la variedad es grande. Hay quien se inventa un dato y hay quien se los inventa todos.

Dice algunas cosas graciosas, como que los peces gordos del mundo científico proclaman con cierta regularidad que el fraude es algo casi inexistente en su disciplina. Incluso Roald Hoffman, Premio Nobel de Química en 1981, en la reunión anual de la Sociedad Química estadounidense afirmó que a su entender el fraude científico “no es un verdadero problema”; pero el autor lo pone en duda.

Habla también del dinero que se da para la investigación y se descubren gastos destinados al mantenimiento de un yate, flores para celebraciones en casa del rector y sábanas para sus camas. El hombre al que descubrieron en este asunto era Donald Kennedy. Cuando lo denunciaron no dudó en devolver buena parte del dinero recibido y 6 meses después tuvo que dimitir. Pero ya se sabe que los peces gordos jamás abandonan a sus congéneres y conservó su puesto docente. En junio de 2000 se hizo con la dirección de Science.

Sin llegar al fraude, pero sí a la incongruencia también habla de un científico que descubrió cierto fenómeno biológico y elaboró un artículo. Cuando quiso publicarlo, el director de la revista se lo rechazó. Entre tanto, otro científico hizo el mismo descubrimiento innovador y escribió un trabajo en el que reconocía la ayuda técnica del primero. Cuando salió el artículo de este segundo, recibió el premio Nobel. El hombre al que denegaron la publicación no quiere que se sepa su nombre ni hallazgo para no ser reconocido, así que el autor del libro no da más detalles del asunto.

También habla del problema en que demasiados autores firman un artículo, cuando algunos de ellos no han tenido que ver nada en su elaboración. Si los beneficios favorecen a todos y cada uno de los autores, ¿no es razonable que todos y cada uno acepten también las responsabilidades?

Otro fraude, quizás el más destructivo de todos, es el plagio. Puede finalizar con carreras de ilusionados investigadores.

En 1988 Carolyn Phinney era una investigadora que completaba una beca posdoctoral en Michigan que estaba haciendo un estudio sobre si la sabiduría aumenta con la edad. Aunque el tema es vago, parecía ir por buen camino. Perlmutter, en calidad de investigadora principal, le dijo que era ella quien debía entregar la petición para su publicación. Y lo hizo, solo que no citó a Phinney. Se entabló un pleito y la Universidad tuvo que pagar 1,67 millones de dólares más intereses a Phinney. Aun habiendo ganado el caso declaró que, después de todo, había perdido diez años de su trabajo y su carrera profesional había finalizado. Hoy día es una enérgica activista contra el fraude y en favor de la protección de los denunciantes.

Aunque el caso de Phinney acabó en favor de la víctima, no sucedió lo mismo con Heidi Weissman, una científica en el campo de la medicina nuclear. Su jefe de departamento, Leonard Freeman, trató de hacer pasar por suyo un trabajo de esta mujer. Weissman lo denunció y ganó el caso en una corte federal, pero la expulsaron de su trabajo. Mientras ella tuvo que pagarse el caso, el centro médico defendió y pagó el caso a su jefe. Y por si fuera poco, le ascendieron.

Pero el caso estrella es, sin duda, el que citaba al principio: David Baltimore, un Premio Nobel implicado en un fraude científico. Hubo ríos de tinta sobre ello, publicaciones amenazadoras e insultantes en revistas científicas de unos a otros y cosas que se escapan de lo que es ciencia para ser vanidad. Por suerte, hay quien tiene claro el concepto de ciencia. Howard Temin, que compartió el Premio Nobel con él dijo:

David actuó mal por lo siguiente: cuando alguien, sea quien fuere, pone en tela de juicio un experimento, uno tiene la responsabilidad de comprobarlo, y es norma inamovible de la ciencia que cuando uno publica cualquier cosa debe responder por ello. Uno de los aspectos más sólidos de la ciencia estadounidense, en comparación con la rusa, la alemana y la japonesa, es que aun el profesor de más nombradía tiene que atender a los reparos que pueda poner a su obra el más humilde de los técnicos de laboratorio o los estudiantes universitarios, y considerar sus críticas. Este es uno de los rasgos más fundamentales de la ciencia estadounidense.

Dice que Edelman (presumiblemente Gerald Edelman, Premio Nobel de Medicina en 1972, aunque sólo especifica el apellido) tampoco podía ver mucho a Baltimore, y dijo al autor del libro:

Deje resumirle lo que pienso: David Baltimore no es un científico. Punto. Y él mismo, con sus actos, está dejando claro que no lo es. Un científico repite un experimento cuando alguien lo pone en duda. Punto: no hay más que decir. (…) Y el dogma de nuestra religión es ese: si eres experimentador, repite el experimento, y si no puedes, pide a un ayudante o a un amigo que lo haga (…)

Un detalle que me llamó la atención es que el autor nos dice que desconfiemos cuando haya muchas publicaciones, todas perfectas, geniales e innovadoras hechas por una misma persona. Cuando no hay tiempo material para hacer experimentos o comprobaciones la cosa huele a chamusquina. Además, no todos los experimentos salen a la primera y se necesitan también experimentos para comprobar teorías erróneas.

Como opinión personal del libro, creo que debería ser un poco más descriptivo y no tan filosófico. A veces da demasiadas vueltas a una misma idea y se me hizo por momentos algo pesado. Tiene unas 450 páginas y puede leerlo cualquiera, pues no hacen falta conocimientos previos, aunque sólo lo recomendaría para quienes conozcan la investigación biológica y estén interesados en conocer detalles sobre el fraude científico.

Título: Anatomía del fraude científico
Autor: Horace Freeland Judson

Más opiniones de este libro:
http://www.elcultural.es/HTML/20060511/LETRAS/LETRAS17211.asp
http://libros.libertaddigital.com/articulo.php/1276231710
http://weblogs.madrimasd.org/universo/archive/2006/09/03/39546.aspx

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